黄克诚有些倾向于彭雪枫的意见，但他也有自己的见解，由于部队长途行军，疲劳减员，迫切需要一个时期休整补充。这时，黄克诚思考在平原地区不如依靠山区，并提议部队向西，在大别山发动群众，建立根据地。彭德怀也曾发过电报，认为彭雪枫、黄克诚两部目前应在黄河以北，巩固根据地，发展主力兵团，彭明治的苏鲁豫支队也不宜过黄河，只有在顽军进攻时，才可过黄河进行坚决打击。

    这时，为执行开辟苏北抗日根据地的战略任务，新四军江南指挥部第1、第2支队渡长江北上，7月8日，新四军第2支队到达苏北吴家桥地区。新四军江南指挥部改称苏北指挥部，下辖第1、第2和第3纵队，共9个团、7000余人。陈毅、粟裕任正、副指挥，政治部主任刘炎、副主任钟期光。叶飞、王必成、陶勇分别任各纵队司令员；叶飞（兼）、刘培善、陶勇（兼、后刘先胜）分别任各纵队政委。

    7月5日、15日、17日和18日，胡服连续催黄克诚速率所部过路东进皖东北。这时，黄克诚、彭雪枫部在建制上属八路军，仍习惯以集总的命令为准。黄克诚在《新四军第三师的战斗历程和苏北根据地的创建与发展》一文中写道：

    我感到胡服同志电报与中央军委前电不尽一致，为弄清指挥关系以确定部队行动，我打电报请示毛泽东同志。毛泽东同志回电指示我服从中原局胡服指挥。

    黄克诚遵照中原局指示东进，先把中央的意图与彭雪枫通了气，然后下达命令，将第4旅（原344旅不含第7团）及教导营一部留给彭雪枫，他与韩振纪、吴信泉率原第2纵队机关、第2旅（原新2旅）第5、第6团、第7团（原344旅687团）及教导营一部，向皖东北挺进。

    黄克诚留给彭雪枫的是他的主力部队，旅长刘震率原688、689团，兵强马壮，人数4000多，每连有轻机枪五六挺，该部改编为新四军第4师第10旅。后来，这支部队于1941年9月奉命拨归新四军第3师建制，回到黄克诚麾下。

    据谢振华将军回忆，7月上旬，他与田守尧率100多名干部从延安向华中进发，辗转来到豫皖苏新兴镇，7月底随黄克诚从豫皖苏出发，挺进皖东北。据此可知，第2旅（原八路军第2纵队新2旅）旅长田守尧在此期间归建。此时，田守尧、吴信泉率第2旅第5团（团长覃健、政委贺大增）先行进军皖东北，进驻双沟镇附近，配合该地区民兵歼灭伪军200余人，镇压了恶霸武装。

    黄、韩率机关直属队、教导营，指挥第二旅第6团、第7团由安徽涡阳地区出发，离开豫皖苏，穿过津浦路，抵达津浦路东皖东北地区，在半城、魏营子、双沟镇一带，与田守尧、吴信泉直接率领的第2旅第5团会合集结。这时，豫皖苏边区党委一批干部及党校学员，也到达皖东北党政军领导机关所在地泗县张塘村。

    八、八路军第5纵队名将如林

1940年7月底，八路军、新四军在皖东北会师。前排左起：常玉清、郭树声、韩振纪、韦国清、黄克诚、刘瑞龙；后排左起：金明、xxx、邓逸凡、吴信泉、田守尧、张爱萍、xxx、李雪三

    《赖传珠将军日记》摘录：

    8月5日，黄克诚同志已到张爱萍同志驻处，拟要他来此一谈。因电话不通，在此紧张的情况中，我有点着急了。苏鲁豫支队已全部过运河，并在老张集击溃敌独6旅，缴中正式枪40余支、俘80余人。

    《赖传珠将军日记》摘录：

    8月9日，接黄克诚电，秦庆霖（注：时任国民党安徽省盱眙县长兼常备旅旅长）部昨晚经临淮南下至管公店、铁佛寺，已令派第7团进击，令第3团堵击。

    张天云、张池明率第7团到皖东北后，在洪泽湖西南的管镇、仁和集与国民党地方顽固势力王光夏打了一仗。8月10日，该团派了1个连护送黄克诚赶往中原局驻地，与胡服会面。两人畅谈了3天，商量部队整编、建立地方党组织和政府、迅速东进等问题。

    中共中央中原局关于成立第五纵队和党的军政委员会的决定(1940年8月16日)
中原局决定：

    一、根据中央指示，所有涡河以北、津浦铁路以东我党领导之各部队，决统一编制与指挥，并属于中原局。
    二、上述区域之各部队，决定编为八路军第七［五］纵队，以黄克诚为司令兼政治委员。部队之具体编制，由黄克诚决定呈报。
    三、上述区域决定成立党的军政委员会，以黄克诚为书记，韩振纪、金明、刘瑞龙、彭明治、朱涤新、张爱萍、韦国清等同志为委员。

    中原局
    8月16日
    （《中国人民解放军高级将领传•韩振纪》）

    上述《决定》中之涡河，为淮河第二大支流，流经淮北平原，《黄克诚自述》中称之为淮河。

    据《新四军战史》（新四军战史编委会编，解放军出版社2000年版）等资料，1940年8月下旬，八路军第5纵队在皖东北半城等地完成整编。原南下之八路军第2纵队司令部为第5纵司令部，韩振纪任参谋长。第5纵队下辖3个支队，共9个团、1个保安司令部(指挥地方武装)，共两万余人。

    八路军第5纵队机构健全起来，由于缺少干部，部门设置仍以精简为原则，纵队部百余人，设有参谋处、供给部、卫生部，政治机关逐步建立起来。黄克诚身兼4职，韩振纪任第5纵队参谋长，是这支部队的二把手。邓逸凡任第5纵队政治部副主任；宋乃德（新中国成立后曾任国家轻工业部第一副部长）任供给部部长。后来，刘炳华（新中国成立后曾任国家物资部副部长）任供给部部长；纵队卫生部增加至3人，张化一任部长；谢振华（新中国成立后曾任昆明军区政委等职，1955年被授予少将军衔）任纵队政治部组织部长兼敌工部长。第5纵队司令部电台中队长赵滨玉，1930年参加红军，从红军一改编就在344旅担任电台队队长，后任新四军第3师司令部通讯侦察科科长，1942年病故。

    第5纵队辖3个支队。关于各支队主官职务的称谓，据《新四军文献》第1卷第692页《中共中央中原局同意第五纵队的组成和干部配备致黄克诚等电》（1940年8月20日）中有“以张爱萍任支队司令”等语。彭明治、朱涤新、黄炜华所著文章《新四军三师七师战斗在华中》（《新四军回忆史料-2》第15页），其中也称支队司令员。据此，八路军第5纵队各支队主官为司令员，不称支队长。

1940年8月下旬，八路军第五纵队在皖东北半城等地完成整编。左一为八路军第五纵队参谋长韩振纪，左二为皖东北军政委员会书记刘瑞龙，左三为八路军第五纵队第二支队司令员田守尧，左四为八路军第五纵队第三支队司令员张爱萍，左五为八路军第五纵队第三支队政委韦国清。

    原115师苏鲁豫支队编为八路军第5纵队第1支队，司令员彭明治（1955年被授予中将军衔），政委朱涤新（新中国成立后任国家第一机械工业部副部长等职），政治部主任吴法宪（1955年被授予中将军衔）。该部原第1、第2、第3大队分别改称第1、第2、第3团：第1团团长胡炳云（1955年被授予少将军衔），政委田维扬（1955年被授予中将军衔）；第2团团长周长胜（1955年被授予少将军衔），政委冯志祥；第3团团长俞增林（新中国成立后任江西省军区副司令等职），政委罗友荣（又名罗有荣，1962年晋升少将军衔）。第1支队共9000余人；

    原344旅687团（第4纵队的第7团）和原新2旅的两个团（第4纵队的第5团、第6团）编为八路军第5纵队第2支队，司令员田守尧，政委吴信泉（1955年被授予中将军衔），副司令员常玉清（1955年被授予少将军衔），政治部主任李雪三（1955年被授予中将军衔）；这时，因吴信泉准备去延安参加会议，中原局8月20日电，同意“以李雪山［三］代2支队政治委员”（见《新四军文献》第1卷第692页），后由于会议延期召开等原因，吴信泉奉命于1941年12月16日（见《战将吴信泉》第443-444页）从延安返回华中。各团依次改称第5纵第2支队第4、第5、第6团。第4团团长张天云（1955年被授予中将军衔），政委张池明（1955年被授予中将军衔）；第5团团长覃健（1955年被授予中将军衔），政委贺大增（1955年被授予少将军衔）；第6团团长胡继成（1955年被授予少将军衔），政委鲍启祥（1961年晋升为少将军衔）；第2支队共3000余人；

    原八路军陇海南进支队和新四军第6支队第4总队编为八路军第5纵队第3支队，司令员张爱萍（1955年被授予上将军衔），政委韦国清（1955年被授予上将军衔），副司令员孙象涵（新中国成立后曾任机械工业部局长，享受副部级待遇），参谋长杨志雅（新中国成立后任河南省军区顾问等职），政治部主任张震球（新中国成立后任中国科协书记处书记等职），副主任张震寰（1961年晋升少将军衔）。第3支队辖第7、第8、第9团。第7团团长孙象涵（兼），政委李浩然（原苏皖特委代理书记，新中国成立后曾任交通部司长）；第8团团长翁叙文（后任新四军第3师供给部副部长，新中国成立后曾任湖南省政协副主席等职），政委谢锡玉（1955年被授予少将军衔）；第9团团长赵汇川（1961年晋升少将军衔），政委蔡明。第3支队是由3支不同的队伍合编在一起的，共4000余人。成立之初，张爱萍、韦国清就抓反对本位主义、山头主义，效果很好，直属队和3个团都没有不团结的现象。

    第5纵队还辖有几个地区的地方武装，包括：第1地委（皖东北）领导的游击队及保安部队约2500人。皖东北保安司令部，张爱萍兼任司令员，赵汇川后为副司令员；第2地委（邳县南，睢宁北、铜山东、宿县东）的游击队约3000人；正在组织中的第3地委（盐西运区委、盐阜区）游击队；第4地委游击队1800人。不久，邳、睢、铜、灵四县联防办事处和八路军邳睢铜灵军分区成立，司令员蔡明，地委书记兼政委李砥平（新中国成立后任吉林省委书记处书记等职），政治部主任梁浩，参谋长康平。

    八路军第5纵队所辖3个支队来自不同地区，1支队是苏区红军的老底子，作战英勇，保持了优良传统；2支队装备较差，一路南下，长途行军作战，损失较大，部分主力留给了彭雪枫，但他们的战斗意志仍然十分顽强，其中老主力第4团（687团），仍有1700人，战斗力较强。当地群众称之为老八路；3支队战斗员较新，但与地方有历史联系，群众基础好，其中两个团装备不错，战斗力较强。

    八路军第5纵队各支队的卫生干部中，有不少参加过长征的红军干部，除了张化一之外，还有李永春、詹彪、牛步云、申涵、刘胜望、王成旭、尚程云、黄乎等同志。

国民革命军第十八集团军(八路军)第五纵第三支队成立大会（1940年8月30日于朱湖）.前左起为韦国清、黄克诚、韩振纪、李久胜，左8赖毅，左11王景坤。二排左2李浩然、李光军，右二张震球，右一张爱萍。三排右二孙象涵。最后一排右三张政。

    8月30日，八路军第5纵队3支队在泗县大朱湖臧桥村打麦场上隆重召开成立大会，黄克诚、韩振纪都去参加。黄克诚宣读党中央、毛主席、朱德总司令、彭德怀副总司令的3支队任职命令。韩振纪陪同黄克诚检阅部队，之后，韦国清政委代表3支队讲话，表示感谢黄司令及韩参谋长亲临3支队成立大会，同时重申坚决服从纵队的领导，加强支队正规化建设，迎接新的战争形势的到来。会后，黄克诚、韩振纪与3支队领导同志合影留念。

 国民革命军第十八集团军五纵三支队成立大会（1940年8月30日于朱湖）

    据《黄克诚自述》，5纵队成立以后不久，与日军就打了一些胜仗，虽然各支队的干部来自不同方面，但各支队首长之间的配合不错。与此同时，部队也存在一些问题，例如：几支队伍的装备不同，干部的文化、政治水平不齐，战斗作风也不同，部分中下级干部缺乏指挥经验，少数干部全局观念不强，与地方或兄弟部队的配合不够，还有少数干部纪律涣散，有游击习气。

    韩振纪参谋长主持召开了纵队参谋工作会议，还按照黄克诚的指示，到各支队针对上述问题进行沟通、整顿，和各支队首长一起，建立、健全作战制度，主要解决统一指挥、统一行动，以及部队战斗秩序正规化的问题。在大家共同努力下，5纵队的整顿工作收到良好效果。

    八路军第5纵队整编完毕，胡服给黄克诚发来电报：“4纵队政委仍由黄克诚兼任，如需变更，待中央有干部来时，再重新配备。”这样，黄克诚身兼5职。

    九、进兵淮海、苏北

    在胡服和中原局的领导下，部队整编工作结束后，黄克诚指挥八路军第5纵队，配合已经渡过长江北上的陈毅、粟裕等部，东进淮海(包话淮阴、海州以及附近六七个县的区域)，进行“坚决争取控制全苏北”的斗争。

    国民党江苏省主席兼鲁苏战区副总司令韩德勤，属蒋介石嫡系顾祝同所部，是个出名的反共顽固分子、我军的老对头，在苏区反“围剿”斗争时期，就曾被我军俘获过。他手握重兵，但与日军互不侵犯，积极反共，专门搞“磨擦”，千方百计要消灭新四军。当时，江苏大部被日军占据，韩德勤实际上统治的地区仅有苏北6县。

    在这一地区，有国民党主力部队第89军军长李守维、国民党地方势力鲁苏皖边区游击总指挥部总指挥李明扬部、国民党江苏保安第1旅旅长薛承宗部、东北军霍守义、税警总团陈泰运及县常备旅等部。其中，税警总团隶属中央政府财政部，由于近水楼台先得月，武器装备好，兵员素质也高一些，其战斗力比一般正规军还强。

    淮宝地区，位于淮阴、淮安、宝应三县之间，是八路军进入皖东北的咽喉地带，是连接淮南、皖东北、苏中、淮海的枢纽，战略地位十分重要。那时，占据淮宝地区的国民党韩德勤顽军，经常派遣武装进犯皖东北，屠杀根据地干部、群众。

    黄克诚部署八路军第5纵队第2支队第4团（原687团）开进淮宝之蒋坝地区，配合新四军第5支队罗炳辉部行动。张天云、张池明率该团连夜突进，北渡南三河，8月28日进驻朱坝西的龙王庙村。当地反动刀会受韩德勤部的支使，向我军武装挑衅。接团长张天云报告以后，韩振纪向黄克诚请示，黄克诚命令4团教训他们一下。韩振纪与第2支队司令员田守尧交换意见，两人都觉得对付这种乌合之众，最好一下子冲垮他了事。反动刀会聚集攻来时，4团打了两发迫击炮弹，反动刀会很快溃散而逃。

    9月上旬，新四军第5支队7团开抵新集，遭遇国民党顽军秦庆霖常备旅勾结日伪袭击、阻挠。韩振纪电告田守尧：“黄司令指示向西挺进，边打边走，能快则快”。田守尧率部队连克赵集、南甸、太平集、双沟、岔河、万集、仁和集等地，顽军少数逃跑，大部被歼。八路军第5纵队第2支队第4团（687团）与新四军第5支队、第4支队第7团于运河西岔河(今洪泽县境内)会师，成立中共淮宝县委及县政权。

    《赖传珠将军日记》摘录：

    9月10日，今日是苏〔鲁豫〕支队彭（明治）、朱（涤新）部进占盐城、陈毅部进占东台日。

    《赖传珠将军日记》中仍习惯称八路军第5纵队第1支队为苏鲁豫支队。该部奉命先行深入苏北，初占盐城，这是极有战略意义的军事行动。

    9月13日，毛泽东、朱德、王稼祥致电叶挺、项英、胡服、陈毅，完全肯定中原局对皖东、皖东北、鄂中、苏北的指导及部署是正确的。(《新四军文献》第1卷第638页)

    不久，日军向淮南津浦路东地区进行“扫荡”，罗炳辉率新四军第5支队一部返回淮南，该支队政治部主任张劲夫则率一部继续留在淮宝地区，协助八路军第5纵队进行政权建设工作。

    在此前后，覃健奉命率2支队5团歼灭淮河北岸小柳巷据点伪军，经奋力激战，毙伤伪军480人，俘虏伪军260人，缴获轻、重机枪38挺，步枪750支，还生擒了伪军团长王小岱。5团还在地方武装配合下，与企图从水陆抢占双沟镇的日伪军激战大半天，击毁敌艇7艘、船11只，歼敌80多人，缴获电台1部、步枪150余支，俘伪军30余人。以上战斗情况，时任5团参谋长的叶建民将军在其回忆录中记述得十分详尽。

    9月16日，张爱萍、韦国清率5纵第3支队抢渡大运河，进入临近陇海铁路的宿迁、沭阳一带，接连取得奇袭翰林庄、梁岔，伏击、攻克高邮及占领宿（县）沭（阳）海（东）等地的胜利，歼灭了国民党顽军鲁同轩旅和宿迁县政府，建立沭宿海抗日政权。

    9月底，黄克诚、韩振纪率领纵队机关，田守尧率2支队第4团和第5团东进，渡过运河，与新四军共同开辟了淮海地区。
苏皖边区党委根据胡服同志的指示，随八路军第5纵队东移淮海区，原皖东北军政委员会刘瑞龙担任淮海区军政委员会书记。在苏皖边区党委领导下，当地经过民主选举，成立了淮海区专员公署，吴法宪为专员（后由金明代），辖涟水、淮阴、泗阳、东海、灌云、宿迁、沭宿海、涟灌阜8个县抗日政权。地方武装亦发展到4000余人。

    十、横戈盐阜，驰援黄桥战役。

    新四军苏北指挥部陈毅、粟裕率部进驻位于江北泰兴县与如皋县之间的黄桥地区，开展统一战线，争取李明扬等部中立，孤立了坚持反共、竭力阻止新四军东进的国民党顽固分子韩德勤。

    韩德勤部加上一些地方杂牌军，有三四万人左右，自恃兵多，妄图将陈、粟部一举歼灭。9月28日，胡服急电黄克诚等，要八路军第5纵队火速支援新四军在黄桥反击国民党顽军进犯的斗争。接到电报，黄克诚即召开5纵各部首长紧急会议，在会上，黄克诚态度十分明确，强调了支援陈、粟的重要性，遂电命第1支队迅速南进，渡过盐城河，开辟盐阜区，争取与新四军苏北指挥部会合，同时急调3支队，开抵淮海区接替1支队。

    黄克诚斟酌再三，决定留下2支队副司令员常玉清率领第6团（团长胡继成）坚持皖东北斗争，在青阳、双沟、泗阳、魏营、半城一带活动。行前，韩振纪向常玉清交待了具体的行动要求，他希望常玉清的部队先稳定一段，其行动要与5纵的整个部署相呼应。

    常玉清准确执行上级指示，部队站稳了，力量扩大了，配合新四军第5支队粉碎了日军“扫荡”，建立民主政权，保障皖东北与淮海根据地的联系，完成了纵队首长交给的任务。

    5纵队从淮海东渡开往苏北盐阜区之前，皖东北地委成立，张彦为书记。淮海地委和皖东北地委隶属苏皖边区党委领导，按当时体制，苏皖边区党委上面还有5纵军政委员会，最高领导者是黄克诚。

    9月30日，韩德勤指挥所部89军、独立6旅1.5万人向驻守海安地区的新四军发动进攻。新四军从大局出发，退出姜堰，但韩德勤更猖狂，于9月30日攻占营溪、加力市阵地，10月1日进逼舍芦滹、任家庄一线，距黄桥仅30里。

    陈毅急电黄克诚，要他抽出一部分主力迅速南进支援。黄克诚回电：“即刻出发”。10月3日，毛泽东关于黄克诚部行动方针致电周恩来：韩不攻陈，黄不攻韩，韩若攻陈，黄必攻韩。(《新四军文献》第1卷第641页)

    10月4日，黄克诚亲自到部队进行动员，韩振纪根据黄克诚的意图作战斗行军部署：纵直机关、第1支队全部3个团和第2支队两个团，当日夜分路出发，沿河南下驰援。5纵第1支队作为先锋部队，彭明治率第1支队支队部、第2团、第3团为左路，突破日军封锁线，向盐城挺进。第1支队第1团为右路，在涟水以南歼敌1500人，渡过盐河后日夜兼程南下。

    5日当夜，5纵1支队彭明治司令员报告韩振纪参谋长：支队直属机关、3团（团长王良太）以及八路军第5纵队后方办事处，从陆庄（现大套乡二浦村）渡口过废黄河，至陆庄、徐庄、于庄一带。韩振纪告诉他们：黄司令指示：不要久驻，稍事休整即继续向东坎镇方向前进。随即，田守尧司令员率5纵队第2支队渡过运河，与1支队会合，继续扩大占领区，第5团在外线津浦路西，策应新四军江北指挥部第4支队防止桂军袭扰的行动。

    黄克诚指挥5纵主力部队快速进军苏北，稳扎稳打，适时则变，章法不乱，同时，各支队配合良好，一路挺进。韩振纪协助黄克诚率八路军第5纵队驰兵挺进途中，连拔佃湖、东坎、东沟、益林、阜宁、建阳、湖垛、苏家嘴等数城镇，再逼盐城。

    期间，部队行至西坎，与国民党军保2旅和税警总团遭遇，将其击溃。八路军第5纵队先后歼灭顽军第8旅、第10常备旅和独立第3旅等部，切断了韩德勤的归路，与新四军一起南北两面夹击，并威胁其大本营兴化。

    就在八路军第5纵队南下突进途中，陈毅、粟裕指挥新四军3个纵队，于4日晚将韩顽独6旅击溃，进而将顽89军全部包围，歼其大部。6日，顽89军残部与独立6旅残部于营溪被我军追击全歼。陈毅、粟裕部乘胜追击，一举占领海安、东台等战略要地，并控制南通、如皋、海门、启东地区。10月8日，新四军取得黄桥决战的胜利，韩德勤率部退驻曹甸、兴化、车桥一带。

    由于八路军第5纵队出发时距黄桥战场数百里，恰逢秋季大水，敌军重重拦阻，黄桥战事进展又快，因此部队经过强行军也没有能赶上参加一线战斗。黄克诚、韩振纪得知新四军胜利的消息，十分振奋，略作商议后，即令2支队第4团东渡盐河。张天云、张池明率第4团突破顽保安第2、第8旅防线，转进苏北盐阜区(江苏盐城、阜宁地区)。5纵队第1支队击溃伪军徐继太部约千余人，占领战略要地东坎镇。

    这时，新四军苏北指挥部第2纵队乘胜北上，进至东台白驹镇。八路军第5纵队第1支队由湖垛南进龙冈、大冈、刘庄。八路军第5纵队第1支队胡炳云团和新四军苏北指挥部第2纵队段焕竞团，在刘庄、白驹之间的狮子口胜利会师。据大多数材料记载，会师时间为1940年10月10日。5纵从10月4日出兵淮海，到与新四军又一次会师，时仅一周，可谓兵进神速。

    同日，5纵1支队彭、朱电报，该部周长胜团（第2团）在盐城北郊与顽军独3旅发生激烈战斗，顽军伤亡700余后逃走，周长胜团遂进占盐城。黄克诚即将彭、朱电报转胡服、陈毅，并请示下一部行动。

    胡服于1940年10月11日致电毛泽东、王稼祥、叶挺、项英、陈毅、张云逸、罗炳辉：

    接到彭朱支队真日(注：11日)电称，该支队一部已于灰日申(注：10日15至17时)占领盐城，并以一部向东台前进。己令克诚速向东台前进，以便迅速与陈（毅）支会合于东台。

    (《新四军文献》第1卷第694页)

    相隔月余，八路军第5纵队再次占领盐城。第1支队和5纵后方办事处进驻盐城后，建立了县政府，恢复经济，开展统一战线、反奸、肃特、剿匪、减租减息等工作，还组织民兵和游击队维护地方治安。

    会师后，八路军第5纵队1支队1团与新四军苏北指挥部第2纵队6团活动于步凤、方强一带。不久，八路军第5纵队2支队控制了阜宁全县，攻占了淮安的东部和车桥的北部，把韩德勤部包围在车桥至曹甸之间狭窄的区域里。

    八路军第5纵队指挥机关驻在阜宁县东沟、益林一线。地方党组织同志随之开展工作，召开各界人士座谈会，宣传党的抗日主张和民族统一战线政策。当地商店照常营业，人民生活稳定，社会秩序井然。

    前文讲过，中央曾拟定八路军第2纵队全部南下华中。1940年10月11日，彭德怀、左权等报告毛泽东、朱德、王稼祥、刘少奇说，巩固和发展华中仍然是目前情况下的基本方针，准备在12月适当时机，派杨得志部到华中与黄克诚部会合，归刘少奇指挥。

    （陈浩良：《左权军事年谱和文摘》第73页）。

    10月17日，中共中央书记处致电北方局：

    此次陈毅、黄克诚两军大胜，苏北大部为我占领并联成一片，此为华中最大一块根据地，对全国有绝大意义。非有大批干部不能建党、建政、建军。延安与华中交通已断绝，有人亦派不去。望你们从晋东南、冀南及晋察冀三地，下决心抽调300至400个有经验的党、政、军、民工作干部，随杨得志南下，交胡服分配使用。

    （《新四军文献》第1卷第647页）

    从战略意义方面讲，在黄克诚、韩振纪南下之初的这一阶段，分兵于尚未结束，黄克诚一人身兼五职，就是为两部会合后的人事安排留下余地。后来，由于种种情况，杨得志那一部分第2纵队未能南下成行。

    十一、新四军与八路军大会师

    盐城有人口两三万人，市内有些小手工业作坊，商业比较发达。这里河网交织，水旱两路通达上海、南通、扬州以及镇江。

    1940年10月14日，中共中央致电陈毅、胡服：同意陈毅统一苏北军事指挥，同意胡服去苏北与陈（毅）会合布置一切。

    不久，陈毅同志特地从海安司令部乘汽艇沿串场河北驶盐城，带10万元慰问南下的八路军指战员，黄克诚、韩振纪从5纵队司令部驻地阜宁县东沟赶到盐城迎接，大会师终于实现了。

    陈毅与黄克诚是井冈山的老战友，多年不见，自是格外动情。陈毅即兴慷慨赋诗：

    十年征战几人回，又见同侪并马归，
    江淮河汉今谁属，红旗十月满天飞。

    黄克诚回忆那时的情形：

    当时我们八路军上下的生活习惯、作风，十分简朴，不讲究礼节、招待，不仅没有设宴，连一次小酒馆也没有上过。陈毅同志也只顾同久别的老战友、老部下谈这问那，还是深厚的同志式老传统，这就是我们指挥员们当年继前线士兵会师之后的一点会师场面。

    （黄克诚：《挺进华中敌后，开辟苏北抗日根据地》）

    陈毅在检阅部队时讲话，强调了八路军和新四军战略合作的重大意义，并展望了苏北抗日根据地发展壮大的美好前景，给全体指战员以很大的鼓舞。他还将自己所乘的汽艇赠给当年一起参加南昌起义的彭明治。

    陈毅同志在盐城逗留几天，陈毅、黄克诚、韩振纪、彭明治等开会讨论今后部队的任务，商定同韩德勤和谈，并令前线停止进攻兴化，就地固守。随后，黄克诚让韩振纪向胡服发报，请他“率中原局移驻盐城，统筹华中全局。”陈毅返海安后，与国民党李明扬、陈泰运商议和谈的具体事宜。

    10月21日晨，胡服、赖传珠率领中原局机关、新四军江北指挥部及军政干校近千名干部，代号“乌江大队”，由淮南汊涧出发，经张公铺、泥沛湾、东阳城、观音寺、西赵纤、双沟、高粮涧、杜庄、顺河集，抵达十四、十五里铺，又渡河沿堤前进，经三徐庄、郑场小王集、张圩，经黄家圩到南新集。八路军第5纵队派1个连为前卫。胡服在途中还见到罗炳辉等同志。

    10月26日，胡服、赖传珠等同志带部队过旧黄河、运河，经三棵树，通过敌人据点鱼沟，在涧桥宿营，这里是八路军第5纵队第3支队防区。胡服与刘瑞龙、张爱萍交流情况后，于第2天又出发。此时，皖东情况紧张，新四军军部通知黄克诚派部队前去迎接。10月28日，胡服一行到十家纤宿营，他们获悉涟水之敌于27日向东动作，企图不明，于是决定抓紧时间于次日即过盐河。10月29日，他们租了5辆汽车通过时家码头，黄昏前过盐河，经大程集，夜半抵达张家桥宿营。10月30日，队伍过旧黄河到洲门，顺利到达板湖宿营，拟第2日到东沟。

    《赖传珠将军日记》摘录：

    10月31日，上午7时半出发，半途遇见黄（克诚）、韩(振纪)、韦(国清)。下午到达东沟宿营（18里）。下午我请客，吃了4元2角5分。睡了一觉。夜开会，通知部队休息两天，发放津贴等。胡服同志去5纵队。核实一些文件数目等。

    黄克诚、韩振纪、韦国清是专程前来迎接胡服、赖传珠一行的。11月1日晨，赖传珠集合大队长以上的干部，到八路军第5纵队司令部驻地大东庄吃饭，在此，很多老战友见面了，气氛十分亲切而热烈。第二天在大东庄，连以上干部190人听胡服所作政治报告，听了报告，同志们大开眼界，思想开阔多了。在会上，赖传珠也讲了话。

    11月4日，黄克诚、韩振纪陪同胡服等由大东庄出发，乘船渡河行30里，至建阳宿营，然后，胡服及黄克诚先行到胡垛。次日晨，赖传珠、韩振纪冒风雨行军，也赶到胡垛，与胡、黄会合，一起又行军40里至新河庙宿营，此时已近黄昏。11月6日晨，部队出发，经冈门步行至盐城。胡服、赖传珠、黄克诚、韩振纪坐汽划子（汽艇）到达盐城，在彭明治1支队司令部召开座谈会。

    胡服详细地阐述了东攻西防的重要性。他强调说：“当前我们工作的重点，是建设苏北根据地，而盐城又是苏北的中心，因此新四军苏北指挥部及中原局都准备迁到盐城来。他还说他已向中央提出建议，将陇海路以南包括第5纵队在内的所有八路军，统统编入新四军，所有的干部统统都要留在华中，不再北调。”

    11月7日，胡服等驻在盐城城南孔子庙里，大家不顾天气寒冷，连夜召开会议，听取各部队及地方领导汇报，了解当地情况。

    1940年11月10日上午8时，胡服、赖传珠、黄克诚、韩振纪一行乘坐汽船赴东台，途中因机器发生故障，至黄昏时才到东台。胡服不顾疲劳，立刻去看望驻在此地的新四军苏北指挥部第2纵队司令员王必成等。11月11日，他们在王必成的司令部吃完早饭，8时半乘船至海安，会见新四军苏北指挥部指挥陈毅和副指挥粟裕等。胡服、赖传珠、黄克诚、韩振纪刚到海安，立即在房子里挂上作战地图，和陈毅、粟裕一同详细分析各种情况。晚饭后，大家就在胡服的房子内闲谈，至11时半才睡。