中国人民解放军第21集团军是一支有着悠久光荣战史的人民军队。参加过长征、国共内战、抗日战争、抗美援朝战争。中国人民解放军第21军是由土地革命战争时期中国工农红军第28军一部、抗日战争时期新四军第2师和第4师的部分部队发展而来。

    1938年2月，留在大别山地区坚持武装斗争的红28军改编为新四军第4支队，共3100余人。1939年6月以第4支队第8团为基础，另行组建了新四军第5支队。1941年1月，新四军第4支队、第5支队分别改编为新四军第2师第4旅、第5旅，10月组成新四军第2纵队，1946年1月，改称山东野战军第2纵队。1945年11月，以新四军第4师第11、12旅为基础组建了华中野战军第9纵队。两纵队在1946年朝阳集战役中，全歼国民党军第92旅。后参加泗县战役，淮阴、涟水保卫战，12月参加宿北战役，全歼国民党军第69师。1947年参加鲁南战役，阻击国民党军第军及第11、第74、第28师北进。

    1947年2月，山东野战军第2纵队、华中野战军第9纵队在山东合编为华东野战军第2纵队。合编后即参加白塔埠战役，歼国民党军第42集团军两个师5000余人。随后参加莱芜战役、泰蒙战役、孟良崮战役、胶河战役、莱阳战役等。1948年2月，华东野战军第2纵队奉命南下华中，开辟苏北战场，攻克益林，全歼国民党军第113旅。11月淮海战役，围歼黄百韬兵团并活捉杜聿明，共歼灭国民党军3.6万余人。1949年2月，根据中央军委命令华东野战军第2纵队在徐州改称为中国人民解放军第21军，属第三野战军第7兵团建制，各师分别改称第61、第62和第63师。4月参加渡江战役，5月又参加上海战役。上海解放后，在22军配合下，解放了舟山群岛，从而解除了上海被封锁的局面。

    1953年3月，第21军入朝作战。参加了金城反击战，战斗中涌现出王云阁、马天明、曹光景、葛英东等许多战斗英雄和英雄集体。朝鲜停战后，支援朝鲜人民重建家园。1958年回国驻大同。1965年10月第63师187团8连因在战备训练中表现突出，被国防部授予“英雄八连”荣誉称号。1967年调入关中，改属中国人民解放军兰州军区。1985年改编为中国人民解放军第21集团军，军部驻陕西宝鸡。2016年初，七大军区调整为五大战区改革中，第21集团军作为中华人民共和国甲级集团军，现隶属中国人民解放军西部战区，代号为68210部队。

    从中国人民解放军第21集团军的光荣历史中可以看出，1935年2月第三次在大别山重建的红28军于1938年2月整编成新四军第4支队，即新四军2师4旅，也即第21集团军的61师。这支老红军底子、新四军出身的部队常常担任一些“吃大苦、耐大劳”的任务，在鲁南战役、宿北战役、莱芜战役、孟良崮战役、淮海战役、渡江战役、金城反击战等一系列血战中经受住了严峻的考验。

    中国人民解放军第21集团军前身的一部分—— 红28军，在红218团基础上第三次重建，独立坚持了艰苦卓绝地坚守大别山的三年游击战争，广大金寨英雄儿女参军参战，他们采取分散、集中、山区、平原等不同的游击作战方法和乔装等灵活多样的战略战术，用百折不挠的革命精神和鲜血生命，巩固和扩大了游击根据地，牵制了国民党大批正规军，给敌人以很大打击，减轻了敌人对其他主力红军的压力，使革命红旗不倒，始终飘扬再大别山上。这支在土地革命时期成长在金寨县及周边的党的武装，后来走出大别山，走上抗日战争、解放战争、朝鲜战争的无数战场，浴血奋战，战功累累。我县作为红28军这支武装最早的基础力量红218团的诞生地，中国工农红军主要发源地之一，感到无比光荣和自豪。