在山上烧柴炭的余老大告诉马友才，何耀榜居住的山洞确实遭遇了袭击，牺牲了几个同志，可何耀榜没有死，在大家的掩护下转移到了对天河的石家洼。第三天晚上，游击队的标语出现在宣化店、禹王城、黄陂站的大街小巷。

    国民党军第72师叫嚣要消灭共产党的游击队，可半年时间过去了，收效甚微。为蛊惑人心，他们向上邀宠：鄂东北的共产党和游击队基本上被消灭，要求召开反共胜利大会。经扶县参议员、礼山、经扶、黄安三县联防指挥部副指挥杜定廉投其所好，想把头功抢在手里，决定在自家门前的广场上唱戏三天，以示祝贺。

    得此消息，何耀榜沉默了好一会。我们四处出击，惩处反动分子，而这个杜定廉竟然目中无人，公然挑鲜。不打击杜五疯子的嚣张气焰，其他民团会一一仿效，影响极坏。

    大家你一言，我一语，一个完整的偷袭方案在何耀榜的胸中逐步形成：派几名突击队员深入虎穴，干掉杜五疯子，游击队在外牵制敌人，负责接应。战斗小组事先作好调查研究，了解敌人的内外部署，详细研究应变方案。

    除掉了杜定廉，国民党控制的宣传机器大呼小叫，也惊动了在延安的中共中央。原来，独二旅几位负责人陆续回到延安之后，向中央报告了鄂豫边根据地失守的情况，毛泽东感到十分惋惜。这次，毛泽东从国民党的广播里听到杜定廉被打死的消息，断定大别山的游击队还在顽强地坚持战斗，认为这是个了不起的成绩，要求在延安的中原局书记郑位三尽快派人联系，并要求一定要坚守住这一战略支点，少则三个月，多则一年，主力部队就要挥兵南下。

    一个月后，郑位三派人到达天台山，向何耀榜传达中央的指示：成立大别山工委，迎接主力南下。5月中旬的一天，大别山工作委员会宣告成立，何耀榜为书记，刘名榜为副书记。

    进入8月，八路军过黄河的消息，象风一样传播开来。与游击队有统战关系的朋友给何耀榜送信，刘邓大军就要到达大别山了。不几天，何耀榜收到刘邓大军六纵政委杜义德、副政委鲍先志和原新四军五师老战友任仕舜的联名信。大家喜上眉梢，精神倍增。

    “胡金山，通知各游击队迅速向鸡公寨一带集结；谭振彪，通知各工委成员到这里开会。”大家带来同样的消息：大军南下了，很快就要到达大别山。

    何耀榜领导的游击队千方百计地争取与南下大军取得联系，刘邓大军也在积极主动地寻找当地的游击队。刘邓大军一跨过淮河进入大别山，随即迅速展开。邓小平政委发出指示：大别山有游击队在坚持战斗，要特别注意与之联系。

    9月2日，何耀榜率领的游击队与刘邓大军一部在七里坪会合。从此，各支游击队汇入刘邓大军的滚滚洪流之中，在重建大别山根据地的过程中，发挥着重要作用。

    建国后，当选为湖北省人民代表，历任湖北省第一至三届政协副主席。

    1964年10月20日在武汉病逝。