革命的靠山                                         

    1934年5月的一个下午，那是个风和日丽的日子，南梁的革命群众到东沟老安家开会。听说是红军领导刘志丹召集开会，牛大嫂便高兴地答应了。她是个地地道道农家妇女，长得三大五粗，也是一位心直口快，敢说敢作的女人。                   

    晚上，老安家里，炕上、地下挤满了人。由于道路崎岖难行，牛大嫂走的满头大汗，满脸通红，像个粗大汉一般。其中有一位面皮白净的年轻人问呼永华说：“刚才来的这位女同志是谁？”

    呼永华忙向刘志丹介绍说：“她是牛大嫂！丈夫姓牛，岁数比我们大，所以我们常叫她牛大嫂！”

    刘志丹下炕后走到牛大嫂跟前和蔼地问：“你贵姓？”

    “我姓周！”
 
    “叫什么名字？”
 
    “我妇道人家，没有名字。”
 
    “啊？干革命怎能没名字呢！”

    呼永华说：“老刘，我们这里的妇女都没名字。如果姓周就叫周氏女，姓张就叫张氏女。”

    刘志丹思索了一下说：“那还能成？我给你起个名字好不好？”

    牛大嫂笑着说：“好啊！”响亮的声音穿透了结实的窑洞。
 
    “你哥哥、弟弟叫什么名字？”

    牛大嫂笑着说： “我哥叫周之文，弟弟周之翰。”刘志丹想一想，风趣地说：“我看牛大嫂就叫周之山吧！革命群众是咱红军在南梁地区的一座靠山！”

    刘志丹占南梁

    1933年秋，刘志丹率领红26军在合水县城痛击国民党军并取得大捷之后，迅速向北撤离，紧接着他们又在三十里铺以北的毛家沟门打了一场漂亮的阻击战，彻底粉碎了红26军北上以来敌人的第一次“围剿”行动。

    由于数日来红军连续作战，极度疲劳，刘志丹决定在莲花寺稍作休整。在这期间，党委扩大会议作出重要决定：采用“狡兔三窟”的战略方针，建立三个游击区，遥相呼应，互相支援。第一路，陕北游击区，以安定为中心；第二路，陕甘游击区，以南梁为中心；第三路，关中游击区，以照金为中心，三路游击区以南梁为中心，红26军居中策应，进出各游击区之间，协同作战，共抗敌军。

    这时候的南梁被国民党张廷芝的部队占领，其中荔园堡驻扎着一个补充营的兵力，营长是梁邦栋。阎洼子驻扎着一个连的兵力，连长是李天才。还有民团，驻扎在二将 川，团长赵富奎。除此之外，还有三二十的小团。土匪杨木子，是这一带最大的土匪头子，有四五百人。住在梢山老林里出没无常。听说此人有两下子，打仗诡计多端，是个好手。

    休整之后，红军浩浩荡荡一路急行，赶了两天，连夜赶到林锦庙就迅速消灭了当地民团。林锦庙距南梁堡约六七十里，离大镇子荔园堡只有二三十里。这里山川纵横，林木茂盛，便于隐藏和作战。1930年刘志丹攻打太白镇，就住在这里。所以，他的队伍和这里的百姓惯熟。听说刘志丹的队伍回来了，百姓们都忙着烧水做饭，铡草喂牲口，好不热闹，跟过年似的！

    天麻麻亮，南梁地下工作同志赵羔子按照事先约定来汇报情况，刘志丹右手托着腮帮，聚精会神地听完后，果断地说：“咱们先消灭张廷芝，然后收拾民团和土匪。明儿一早，你先到南梁去联络咱们的人，做些侦查，看看敌人动静，见机行事，大部队随后就到。”刘志丹和赵羔子约好了情报暗号。这时候太阳还没有升起来，赵羔子就起身了，顺着葫芦河，太阳泛起了红光。

    甘草，是南梁的丰产药材。志丹和赵羔子约定的暗号就是“甘草”。拿到甘草，就意味着敌情没有变化，敌人也没有准备。清晨时分，刘志丹在接到暗号后立即下令整军出发，将队伍分成三股，采取包围战术，向荔园堡挺进，荔园堡在川道上，因有宋朝时候的旧堡子而得名，敌人不住在堡子里边。营部驻在堡子北边的瓦房院儿，各连分驻在街上的平房里。刘志丹带着一股人上了后山头，用望远镜向下一看，见赵羔子背个镢头，上边挂一小捆甘草，站在河畔，正和担柴的百姓拉话。