从部队复员的长子郭江自谋职业，又于1999年夫妻双双下岗。按照规定，可以申请照顾，夫妻双方不同时下岗，老父亲却坚决不让：“下岗的人太多了，需要照顾的人太多了，你们要用党员的标准来要求自己。”最终，两口子靠着自主创业挺了过来。

    “爸爸，我们兄弟姐妹中，有5人参军入伍，没有一个当官的。”女儿跟父亲打趣。“当兵就想当官？”父亲不满意了。6个儿女上山下乡、转业复员，从来没依靠过父亲，都在普普通通的岗位上工作直至退休。两个儿子下岗后，开起一家小五金店，维持基本生计。

    坐在郭瑞祥家中，仿佛回到上个世纪。书桌、大衣柜、沙发，都是40多年前他亲手打的木工活，如今油漆剥落，斑斑驳驳；墙角的缝纫机已经传了四代人，现在，女儿还经常用它做针线活儿……

    “这是我十几年前给爸爸买的羊毛衫。”郭惠丽从衣柜里把“羊毛衫”拿出来，绒毛早就磨秃了，摸上去薄薄的。“胳膊肘那块破了补、补了破，后来实在没法补，爸爸就把袖子剪掉，改成了羊毛背心，现在还常穿。”郭惠丽说。

    “老首长每次换新药，都要问问价格，他要求尽量给自己使用最普通的药品。”辽宁省军区大连第十六干休所护士王晶告诉记者。

     在这位享受正师职待遇的老首长家里，厕所洗手盆的下水管接到一个桶里，“洗手的水还能留着冲马桶”；喝水的缸子是儿子当兵那年带回来的，已经用了44年……

     6月29日，“七一勋章”授勋仪式结束回到驻地宾馆，郭瑞祥躺在床上，一迭声地招呼孙子郭宇光：“小光，你再给我念念习近平总书记的重要讲话。”一字一句，郭宇光捧着手机念着，爷爷听到激动的地方，不时跟着重复……

    为了收看庆祝中国共产党成立100周年大会直播，郭瑞祥早早守在电视前。当听到习近平总书记讲到“中华民族伟大复兴的中国梦一定能够实现！”时，老人家激动得竖起大拇指，连说三个“行”。

    “习近平总书记的重要讲话真是感动人心、激励斗志，我听了以后信心百倍。中国共产党伟大、光荣、正确，我要继续为党的事业奋斗！”这位百岁老人字字铿锵……

    《 人民日报 》（ 2021年07月24日 05 版）