1948年，中央军委为了全国解放大业，对我党的所有部队进行了一次整编，将解放军分为野战部队、地方部队、游击部队，野战军共有四个，按照作战区域来命名分别是：西北、中原、华东、东北四大野战军。

    不过东北野战军入关、平津战役结束后，再按照区域来划分显然不合适，于是1949 年2月又一次进行整编，西北、中原、华东、东北野战军分别改名为第一、第二、第三、第四野战军。

    相比较起来，第二野战军比较特殊，因为这支部队有很强的领导印记，俗称刘邓大军，其他三支野战军就没有这个待遇。

    其特点如此鲜明，那二野的第三人又是谁呢？在二野发的电报中多以“刘邓”署名，有时也会是“刘邓李”，所以很多人认为参谋长李达是二野的第三人，但实际上并不正确。

    二野真正的第三人是副政委兼政治部主任张际春。

    关于电报这一点，四野通常也是“林罗刘”，没有政治部主任谭政，另外两支野战军情况也一样。

    但是我们先要了解参谋长和政治部主任的职责，参谋长是军事副官，负责协助司令员制定作战、训练计划，研究战术打赢战争。

    而政治部主任是政工副官，负责党建、党务、人事任命等工作，这个权力可不小。我们从1955年的授衔情况也能看出答案。

    一野参谋长阎揆要是中将，政治部主任甘泗淇是上将；三野参谋长张震是中将，政治部主任唐亮是上将；四野参谋长刘亚楼是上将，政治部主任谭政是大将，在军衔上，政治部主任都要高过参谋长。

    二野四兵团政委宋任穷也说过：张际春是第二野战军仅次于刘邓的第三号人物。

    张际春之所以没有那么出名，是因为他在1955年时已经离开了军队系统，当年有规定，不在军中就不参与授衔。

    其实张际春一直以来都是政工方面的优秀人才，他从6岁开始念私塾，20岁时进入了衡阳省立第三师范，文化层次在当年是很高的。

    他在红军时期长期担任师级政委兼政治部主任，还曾是红军大学的政治主任教员；八路军时期历任八路军野战政治部副主任、中共晋冀鲁豫中央局常务委员、晋冀鲁豫军区副政委员兼政治部主任等职。

    晋冀鲁豫军区就是由刘邓担任司令员、政委的，是后来中原军区的前身。

    从张际春的经历来看，他对于政工是非常有经验的，而且与二野的关系匪浅，所以我们后人或许记不住他，但是二野官兵是不会忘记他的。

    在一次打了胜仗后，二野搞展览，部队准备将刘伯承、邓小平以及张际春三人的照片挂在最显眼的位置宣传。

    但是张际春知道后立马赶到会场，让工作人员把自己的照片取了下来，他说：“一个庙里有几个神？怎么可以把我和刘、邓的照片并列？”不管别人怎么说，他执意要取下，最终工作人员只能听命。

    从此事中能看出来两点：一是张际春是二野第三人，大家都公认，二是张际春特别谦逊。

    三大战役后，基本宣告终结了国民党在大陆地区的统治，四大野战军乘胜追击，分别沿着西北、西南、东南、中南方向进军。

    二野负责解放大西南，当时国民党还有数十万大军盘踞在西南，蒋介石甚至有想法要在四川与我军决战，不过二野出击很快就打碎了他的妄想，生生地啃下了这块硬骨头。

    西南解放后，张际春成了西南军区副政委兼政治部主任、党委第一副书记，如何稳定民心、使西南尽快正常运转是张际春最关心的问题，他认为最好的办法就是亲身与老百姓们交流，把我党的政策宣传给对方、让群众感受到诚意，也可以让他们有什么意见及时反映，所以张际春经常去各地做宣讲报告。

    因为西南刚刚解放，有不少国民党特务还在潜伏着，张际春这样的行为无疑是很危险的，他坚持要这样做，身边的人无法劝阻便给他加强了保卫。特意申请了一辆吉普车，还多配备了警卫战士。

    没想到做完这一切，第二天张际春发现后就生气了，他说要见的都是人民群众，不需要保护，这幅架势还谈什么真诚？怎么让百姓看到我党的不同之处？

    所以后来张际春在重庆市内做报告经常就是跟秘书两人乘坐公交车过去。

    张际春平时的穿着也非常朴素，有一次去重庆市委办事，结果哨兵是新来的并不认识他，所以就把张际春拦在了门外。

    张际春的秘书跟哨兵说这是张书记，市委邀请来开会的，但是哨兵没有理会，只说自己不认识，没有通行证就不会放行。

    碰巧这次会议是临时的，张际春也没带通行证，所以在门外僵持了很久。直到市委得知消息才派人来接。市委方面的人赶来后连忙道歉，说一定会处理这个哨兵。

    但张际春阻止了他，还表示了对哨兵的欣赏，觉得这个哨兵非常有原则。

    张际春是湖南宜章人，他的老家后来专门找人收集了他的事迹，准备出版一本《张际春同志二三事》来宣传。

    老家的熟人跟张际春说了此事，这让张际春感觉很不妥，随即写信回去阻止，在信中他表示自己能活下来已是幸运，如果要宣传应该是去宣传那些革命烈士。

    1964年，湖南省第三师范学校建校60周年，校方着重宣传了杰出校友张际春，有一大半是他的照片及文章。

    张际春看到后立马又写信回去让校方把有关自己的内容给下了，多宣传在校的优秀老师。

    从这些事迹中，我们就能看出张际春是一个非常低调、品德高尚的人，从不以自己的官职为荣，只要自己能为国家做出贡献就是最高兴的事！

    张际春在军中的任职一直到1955年5月，距离授衔仪式仅仅只有4个月了，非常可惜，否则他最低也是上将。

    不过对于这点他看得很开，他说：肩上多那几颗星少那几颗星又会怎么样？做好分内工作才是最重要的。