临沂在全国１８个连片扶贫地区中率先实行了整体脱贫后，１０年间又在这些地区中率先实现了经济总量过千亿元、人均过万元的新跨越。２００９年上半年，临沂市实现生产总值１０３８．９９亿元，增长１２．１％，增幅居全省第４位，已超过２００４年全年生产总值。

    昔日主战场，今朝大市场。临沂商品批发市场２００８年交易额达到５３８亿元，列全国工业品批发市场第二位。当初再简陋不过的“西郊大棚”，如今日客流量超过３０万人，涌动着勃勃商机，赢得了“南有义乌、北有临沂”的美誉。

    步入２１世纪的最近几年，无疑是临沂发展最快、产业升级最为明显的重要阶段。沂蒙儿女以结构调整为主线，以科技为动力，大力推进资源节约型和环境友好型社会建设，绿色ＧＤＰ显著提高，经济发展由原来单纯量的增长转变为质的提升。

    临沂依水而生，依水而建，水资源占山东省１／６，仅中心城区就有８条河穿城而过。本着“既要金山银山，更要碧水青山”的理念，３年来临沂累计取缔小淀粉、小化工、小电镀等项目５０００多个，２００８年全市万元ＧＤＰ电耗、规模以上工业万元增加值能耗同比降幅分列全省第３位和第２位。按照“以河为轴、两岸开发”的思路，临沂拦沂河造出４８平方公里的宽阔水面，沿河规划建设长达３３０公里的滨河景观大道，成为２００６年中国人居环境范例奖工程。

    如今的临沂，烟波浩渺、风光旖旎的沂河纵贯城市南北，沂河两岸是郁郁葱葱的广场园林，远处是鳞次栉比的高楼大厦，经济欣欣向荣，城乡日新月异，社会文明和谐，人民安居乐业。