搞新闻报道的人，应该学会使用工具书。因为写稿时经常碰到古今中外的问题，同时，也需要深入研究一些问题，而一个人的知识是有限的，不可能事事都知，事事都通。因此，就需要包罗万象的各类工具书来当助手。美国哥伦比亚大学教授麦尔文·曼切尔在谈新闻写作时讲道，美国有一些记者，“在他的桌子旁边有一个小图书馆——一册美国史、一本地图册，还有百科全书和世界年鉴”。我想，作为我们通讯员，在自己的桌子旁边办个“小图书馆”——准备一些写稿用的工具书，也是很有好处的。

    我们写报道常需哪些工具书呢？从我在实践中碰到的一些问题来看，大致需要以下一些：

    1.查字解词的工具书。一个字不会写，一个词不理解，这都是写稿中经常碰到的事。为了解决这些问题，常常借助于查字解词的工具书。查字的工具书有：《新华字典》、《康熙字典》、《中华大字典》、《古汉语常用字典》等；查找词汇的工具书有：《现代汉语词典》、《四角号码新词典》、《辞海》、《辞源》等；查找成语的工具书有：《现代汉语成语词典》、《中华成语词典》等。

    2.查考古今人物及其生平的工具书。有的稿件要谈及古今人物，如不了解他们，可查找《中国名人大辞典》，有些人物名号较多，有别名、笔名、室名等，一般工具书难以查到，可查《古今人物别名索引》。

    3.查找地图和古今地名的工具书。写稿中，经常涉及有关地理情况，要想找到答案，可翻阅《中国历史地图集》、《中华人民共和国分省地图集》等。

    4.查考历史年代和大事的工具书。有的稿件里要提及历史年代和古今重要事件，为了弄准，往往需要查考“历史年表”和“大事年表”。这两类工具书有：《中国历史纪年表》、《中国历史年代简表》、《中国大事年表》、《中国历史大事纪年》等。

    5.查找古诗文的工具书。为了增添稿件文采，常常需要引用一些古诗文。这类工具书有：《中国历代文学作品选》、《中国历代诗歌选》、《中国歌谣资料》、《古文观止》等。有的诗文在这些书中查不到，还可在各个朝代的诗文选中查找。如上古的《诗经》，唐朝的《全唐诗》，宋朝的《全宋词》，元朝的《元诗选》，明朝的《明文海》，清朝的《清诗铎》等。