支援二次东征 牺牲五十三人

    梅陇地区农民经过宣传教育，对革命军队有良好印象，所以东征军从惠阳进人海丰境内，即受到拥护欢迎。东征军《实战记》载1925年2月26日抵赤石的情形说:“输送，用夫役输送，因人民欢迎，雇夫不困难”；“给养，人民闻党军之守纪律,极表欢迎，米粮以待”。记27日往梅陇时这样写道:“梅陇、海丰住民对于本军甚欢迎，为出师以来所未见也。”黄埔军校政治部的日记更具体记载是日往梅陇情形: “本日行军沿途陆续有送茶劳军队，燃爆迎送者，农民则多提欢迎小旗子道旁以示诚心。及晚并有燃烛为我军照路者，是甚为可喜。因此地前有农民协会之组织，一般农民比较觉悟也。”(引文见《海陆丰革命史料》第一辑225、227、259页)。

    东征胜利，农会公开活动。1925年4月，海丰第三区农会正式成立，会址设在梅陇圩经畲祠堂，叶子新任执行委员长。在革命形势的推动下，农会蓬勃发展，工、商、教、学、青、妇女各群众团体先后组织起来，同时组建农民自卫军。同年5月5日至9日，海丰县农民协会举行全县代表大会，叶子新当选为县农会执行委员。

    1925年6月，东征军回师讨伐刘、杨叛乱，海丰县农军同各机关团体奉命开往石龙。9月22日，陈炯明残部反扑至海丰，扶植土豪劣绅，摧残农会。在梅陇，陈军勾结地头蛇，到农村进攻农会，勒索农民稻谷。叶子新以尚墩美农会为基础，团结各乡农会和农军，多次抗击陈军。叶集朗等27名农军和农会会员在作战中牺牲，在梅陇农运史上写下了光辉的一页！

    第二次东征后，农会和各群众团体更加发展，但梅陇的妇女会却迟迟未能发展，原因是这里的妇女，特别是归丰林的，受封建势力压迫极为严重。叶子新知道归丰林有一名50多岁的妇女李天香，原是贫家女，嫁给一个傻少爷，备受“四权”压迫之苦，便委托在华伦布厂做工运的女工郑振芬做李天香的思想工作，动员她参加妇女会。李天香一经指引，毅然挣脱封建枷锁，参加并被选为梅陇妇女解放协会会长。李天香的革命行动，有力地带动全区妇女参加妇女解放运动。

    1926年2月，梅陇地区召开各界群众大会，号召捐款支持省港大罢工工人。叶子新了解到从广州回乡不久的早年朋友一一绅士林国仁，虽不同情农会，但在广州对市民支援罢工的行动拥护，特地邀请他到会发表演说。林国仁演说后还当场捐献5个银元，对与会群众甚有影响。

    1926年4月 ，叶子新和杨其珊等代表海丰县农民协会出席广东省第二次农民代表大会。同年8月，他在海丰县第二次农民代表大会上作了传达报告，简述广东农民自鸦片战争以来的斗争历程，阐述省第二次农代会的意义，大会与全国农运及农民国际的关系，要求代表们实行发展农民运动的四个任务，强调这是争取农民自身解放的步骤。他还就东征过程中海丰53位牺牲的农军和农会会员的事迹作了专题报告，号召大家继承烈士的精神而奋斗，争取革命早日成功。在这次大会上，叶子新再次当选为县农会执行委员。

    参加武装起义 山上遇虎跌伤

    1927年，叶子新参加海陆丰武装起义，胜利后，任海丰三区党委书记,领导土地革命。他深知宣传工作的重要性，组织梅陇白话剧团，创作新剧目，上演地方戏和白话剧，很受群众欢迎。东江特委发动东江暴动时，调该剧团随军演出，对干部群众教育鼓舞很大。

    1928年3月，国民党进攻海陆丰苏维埃政权，叶子新率队退守山区。 敌军不断围攻，年已近六旬的叶子新在高山峻岭奔波，身体逐日衰弱。一次遇虎跌伤，敌军进攻时，由堂弟叶突背着转移。县、区对他非常关心，安排他儿子叶俊秘密护送他往香港医治，隐居在小岛澎屿。叶俊砍柴、做苦工挣生活费和药费。后因国民党政府勾结港英当局搜捕革命人员，香港难以立足，叶子新父子逃往马来西亚，到了那里，生活稍为安定。他同逃到那里的海陆丰革命同志蓝训材、钟娘永、余国强、刘腾光等继续建立党组织，开展革命活动。1931年，马来西亚当局查缉地下党人，叶子新父子被迫重返香港，仍隐居澎屿。是年秋，叶子新身体好转，即催叶俊回东江革命根据地。不久，他又生病，贫病交迫，不幸逝世，终年61岁。地下党派人料理后事时，在他身上发现一片字条，写着“鞠躬尽瘁，死而后已”八个字。解放后，叶子新被评为革命烈士。

    （本文略有改动，标题为编者所加；配文图片由海丰县广播电视台记者谢俊斌拍摄）