西北革命根据地是中国共产党土地革命战争时期“硕果仅存”的革命根据地。以照金为中心的陕甘边革命根据地，是西北党组织第一次在山地里建立根据地的尝试，革命斗争熔铸伟大照金精神。这是西北早期革命斗争，特别是照金革命根据地斗争的思想文化精华凝聚，是贯穿西北革命斗争的精神动力，成为党的革命、建设和改革的珍贵文化资源。习近平总书记2015年在陕西考察时指出：“当时老一辈无产阶级革命家能够在照金落脚，就是因为群众基础好，他们能够密切联系群众，这里的群众能够支持革命，现在我们党要依靠群众，要把照金精神传承好、发扬好，如果能做到这些的话，我们的事业就固若金汤了。”

    照金精神是在西北地区险恶的环境、艰苦的斗争、血与火的洗礼中产生形成的。西北的党组织1927年10月发动清涧起义，拉开了反对国民党反动派武装斗争的序幕。1928年5月发动渭华起义，武装斗争呈迅猛发展之势。关中、陕甘边、陕北大大小小的70多次“兵变”和学生运动、城乡“交农”斗争此起彼伏，令反动当局心惊肉跳。1930年10月，刘志丹建立南梁游击队，从此中国共产党在西北有了武装力量，进而改建为西北反帝同盟军、中国工农红军陕甘游击队，1932年3月创建陕甘边寺村塬红色政权，但由于没有强有力的军事力量支持只存在了22天。基于红军游击队转战经验教训和敌我力量对比、地理地貌等诸多因素，最终选择在以照金为中心区域建立革命根据地。1932年12月陕甘游击队改编为中国工农红军第二十六军第二团，1933年春开辟了以耀县照金为中心的革命根据地，同年秋根据地横跨耀县、旬邑、淳化等县边界，面积约2500平方公里。不久，根据地失守，在刘志丹、谢子长、习仲勋等领导下，于1934年1月又成功开辟出以南梁为中心的陕甘边革命根据地，在此基础上再进一步发展为陕甘革命根据地，为党中央和各路长征红军提供了落脚点，为后来八路军主力奔赴抗日前线提供了出发点，成为土地革命战争后期全国“硕果仅存”的完整革命根据地。

    作为中国共产党人精神谱系的重要组成部分，照金精神的内涵是：“忠诚于党的坚定信念，顽强斗争的英雄气概，扎根群众的工作作风。”它反映了西北的共产党人和革命者的信仰理想追求、革命乐观主义的致世态度、智慧能力风格，是共产党人初心使命和优秀品格的真切体现。

    忠诚于党的坚定信念体现了西北的共产党人和革命者的信仰理想追求。在点燃照金革命烽火之前的几年里，清涧、渭华、旬邑等几次武装起义都失败了，刘志丹领导渭华起义失败后，搞兵运也几经挫折，甚至身陷囹圄，但是他意志弥坚，越挫越勇。他说：干革命还能有不失败的时候？失败了再干。谢子长入党宣誓时激动地说：我要为共产主义奋斗终身。习仲勋在狱中入党，认定“共产党好，反正要跟着共产党干到底！”在创建苏区、革命根据地的艰苦奋斗历程中，地下斗争艰辛多险，游击队转战出生入死，很多人历经牢狱之苦、兵暴之险、建政之艰、强敌之难、失败之痛、性命之虞，特别是庙湾战斗、芋园战斗的失利。正是凭着对党坚如磐石的忠诚，对党的事业的坚定信念，他们创建出西北的第一块山区根据地。之后，由于党内“左”倾错误路线的干扰，导致红二十六军南下渭华失败；遭受国民党军数次重兵“围剿”，招致薛家寨失陷，但是以刘志丹、谢子长、习仲勋等为代表的西北共产党人凭着对党的忠诚和坚定的信念信心，坚持顽强斗争，最终迎来新的胜利曙光。

    顽强斗争的英雄气概体现了西北的共产党人和革命者革命乐观主义致世态度。为了劳苦大众自由与幸福的革命斗争，深得群众拥护，群众热爱红军、相信共产党、自觉地跟党和红军走。这是西北的共产党人和革命者英雄气概的底气所在