舜为上古时“三皇五帝”之一，姓姚，名重华，字都君，谥曰舜，因国名“虞”，故又称虞舜，出生于姚墟（今山东菏泽）。他是帝颛顼的六世孙，自五世祖穷蝉起都是平民。帝舜从小受父亲、后母和后母所生之子的迫害，屡经磨难，仍和善相对，孝敬父母，爱护异母弟弟，深得百姓赞誉。舜曾辛勤耕稼于历山，渔猎于雷泽，在黄河之滨烧制陶器，在曲阜制作日用杂品，在河南浚县、山东衮州一带经商做生意。他因品德高尚，在民间威望很高。当时的部落联盟领袖帝尧年事已高，欲选继承人。四岳（四方诸侯之长）一致推荐舜。于是，尧将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜。

    尧去世后，舜即位。他选贤任能，身体力行，巡狩四方，祭祀名山，考察民情。

    舜山又名舜过山，即是舜帝南巡时驻跸的地方。其时舜已年届七旬，因长年累月忙于政事，舜就把高山（舜山原名）作为他南巡途中的一个落脚之处，在此停留数年之久。他率众凿水井，解决当地居民饮水不洁的问题；他躬耕于田，号召大家始种水稻；他察看地形，在山下开通了一条连接长江、太湖的水道（史称舜河），解决当地的水患之苦，又有利于交通便利，商贾往来。

    总之，舜的到来，不仅开启了民智，使当时地处偏荒的古民看到了文明的曙光，人们的劳动生产方式也有了改变，劳动力有所提高，生活有所改善。人们爱戴他、歌颂他，建祠修庙纪念他。唐代诗人刘长卿有一首《题舜祠》的诗：“弦绝松风生，芳祠怅落晖。祗因山鬼护，万古仰垂衣。”可见在唐以前人们就在此建有舜祠，后又逐步扩建为庙，而且在这一座高不过115米的舜山上，竟建有南北两座舜庙，可见舜在当地人民心中的地位和威望了。

    据《焦溪乡志》载：舜庙，原名“万寿禅寺”，建在舜山主峰，南北两座，相对而立。南山舜庙庙门朝南，庙有三进，头进是灵官殿，二进是大殿，塑有二十四孝和舜天子像，上悬匾额题“重华协帝”四字，三进是观音殿。北山舜庙庙门朝北，庙有三进，一厢楼，规模大于南山舜庙。头进东岳殿，三间两舍，塑有十殿阎王等泥像；二进天子殿，又称大孝殿，三间两舍，翘檐飞角，殿宇宽敞，气势磅礴，四周塑有“二十四孝”，正中悬有清代刘国柱手书匾额“面北朝宗”，中塑舜天子像。抱柱一副对联，上联是：“德为圣人，尊为天子，其大孝也欤！”下联是：“所过者化，所存者仁，岂小补之哉！”此联是清末盛康（邮传大臣盛宣怀之父）题书。三进是佛殿，塑有三世佛、观音和眼光菩萨，殿内悬清代李兆洛手书“无诤三昧”的匾额。两座舜庙，殿宇巍峨，佛像庄严，楼阁殿堂，金碧辉煌，舜庙东侧还建有宝塔一座，是当地历史上有名的古代建筑，武进、无锡、江阴的民众远远就能看到。每年农历三月十八是舜的诞生日，当地民众万人云集，集体纪念这一日子。

    进入21世纪后，当地士人不忘舜帝之事迹，不忘舜德之浩荡，在原址的基础上，集资重新建设新的舜庙，以纪念这位中华民族的人文始祖。地处舜山的查家湾村，近年还成立了“常州舜文化研究会”，邀请常武地区众多名人、专家专事舜文化的研究，让舜的思想在新时期得到更深入、更广泛的传承和发扬。