民族精神是一个民族赖以生存和发展的精神支撑，是一个民族挺直的脊梁，它是深深溶化在中华各族人民血液之中的挥之不去、化之不开的浓厚民族情感、优秀民族品格和坚定民族志向，是民族文化的深层内涵。中华文明是世界历史上唯一没有中断而且至今仍有强大活力的伟大文明。在五千多年的历史长河中，中华民族形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。这种伟大的民族精神，以其独有的导向功能、凝聚功能、塑造功能、激励功能而发挥着特殊的作用。中华文明得以延续五千年，有赖于民族精神的支撑；建设中国特色社会主义伟大事业，实现中华民族的伟大复兴，同样有赖于民族精神的支撑。

    中华民族的伟大民族精神生生不息。“坚持弘扬和培育民族精神”，是党的十六大提出的一个重大命题。弘扬，就是继承和发扬；培育，就是丰富和发展。我们党领导人民在长期的革命和建设的实践中，不断结合时代和社会的发展要求，丰富着中华民族精神。在中国革命斗争实践中孕育的井冈山精神，就是对民族精神的极大丰富和发展，是具有原创意义的民族精神。

    井冈山是中国革命的摇篮。以毛泽东同志为代表的老一辈无产阶级革命家，以坚定的共产主义信念，把马克思列宁主义同中国具体革命实践相结合，创造性地开辟了井冈山革命根据地，闯出了一条以农村包围城市，武装夺取政权的革命道路。中国共产党由革命党成为执政党的事实雄辩地证明：井冈山道路是把中国革命引向胜利的唯一正确的道路。

    与井冈山道路连在一起的井冈山精神，江泽民同志精辟地、科学地把它概括为“坚定信念、艰苦奋斗、实事求是、敢闯新路、依靠群众、勇于胜利”。井冈山的革命斗争已经成为历史，井冈山精神则作为具有原创意义的民族精神，穿越时空，永放光芒。朱德同志称井冈山是“天下第一山”，这既是指其开辟新的中国革命道路的首创性，也是指其丰富和发展民族精神的原创性。

    井冈山精神的原创意义在于，它是对民族精神的创造性传承。井冈山精神并不游离于民族精神之外，而是在民族精神传承中的伟大创造。爱国主义是中华民族的优秀传统，是中华民族精神的核心。中国共产党人是马克思主义者，也是彻底的爱国主义者。近代以来，中国一步步陷入半封建半殖民地的境地，面对帝国主义、封建主义、官僚资本主义的三重压迫，面对西方列强的侵略和亡国灭种的危险，无数仁人志士奋起抗争，救亡图存，演出了一幕幕爱国主义的壮剧。中国共产党成立以后，不但自觉地肩负起民族独立和解放的历史重任，而且努力探索真正实现民族独立和解放的正确道路。正是在井冈山的斗争中，中国共产党开始实现马克思主义普遍真理同中国具体实际相结合的第一次历史性飞跃，以坚定信念、敢闯新路的创新精神，走出了一条有中国特色的成功道路，建立了新中国，真正实现了中华民族的独立和解放，并把中国引上了通过建设社会主义进而实现中华民族伟大复兴的正确道路。可以说，正是井冈山道路和井冈山精神，使中国人民认识到中国共产党是中华民族最先进的政治力量；正是井冈山精神把爱国主义的传统从民族图存的境界升华到了民族自立、自新、自强的全新高度，从而突显出它的原创意义。