1928年1月，工农革命军正在遂川分兵发动群众，赣敌趁机派出第三军独立营进驻宁冈县新城内，勾结反动地方武装靖卫团，企图进犯我刚刚建立起来的革命根据地，毛泽东得悉情况后，命令宁冈县党组织发动群众日夜骚扰敌人，同时，命令部队返回茅坪，相机歼敌。

    2月17日，毛泽东同志在茅坪攀龙书院召开军事会议，研究和布置了攻打新城的作战计划。深夜，我军两个团和上千参战群众分两路向新城出发，进入预定阵地。兵力部署是：第一团一营主攻东门，二营阻击北门，三营佯攻南门，第二团全部埋伏在西门外两面三刀侧高地，毛泽东同志在棋山指挥战斗。

    18日拂晓，敌人照常在南门外出操，我三营突然发动攻击，当场缴枪三十余支，敌人退入城内，闭门固守。此时，一营向东门敌人发起猛攻，并用煤油和稻草火烧城门，在机枪火力的掩护下，架梯攀越城墙，经过激战，终于攻破东门。随之，南门也被三营攻下。敌人见城门失守怆惶打开北门，企图往永新方向逃窜。在西门外，进入我第二团埋伏圈，我军前后夹击，将敌歼灭，这次歼敌一个正规营，一个靖卫团，击毙敌营长王国政，活捉敌县长张开阳，俘敌一百余人，缴枪数百支。

    新城战斗，运用了分兵以发动群众，集中以应付敌人的作战原则，彻底打败了赣敌的首次进剿，从而夺取了宁冈全县，使井冈山革命根据地初具规模。

    新城，昔日筑有环城四百三十多丈长二丈多高的城墙，设有东、南、西、北四座城楼，解放后，为纪念新城战斗，当地政府修复了这座南门城楼。