马克思主义中国化，首先要用马克思主义占领意识形态领域，用先进文化荡涤落后、腐朽的思想文化。古田会议所要解决的最核心问题，就是纠正党内的错误思想，加强党和军队的建设。如何纠正?如何加强?会议提出要“有计划地进行党内教育”，就是用马克思主义这一先进文化武装全党，肃清各种非无产阶级思想，提高党员的政治素质，增强红军的战斗力。

　　古田会议提出的“党内教育”，实际也是学习先进文化的过程。怎样学习、教育?古田会议的成功经验是联系实际，解决问题。《决议》指出，红四军党内存在错误倾向的主要问题是“政治水平低”，“主观主义在某些党员中浓厚存在”。要纠正这些错误，关键要组织党员学习马克思主义这一先进文化，“教育党员用马克思列宁主义的方法去作政治形势的分析和阶级势力的估量”，“使党员注意社会经济的调查和研究，由此来决定斗争的策略和工作的方法”。会议批判了红四军党内存在的8种非无产阶级思想，分析其错误的表现和根源，并加以纠正。决议列出了《马克思列宁主义的研究》、《社会经济科学的研究》、《革命的目前阶段和它的前途问题》等10种学习材料，要求党员认真学习，以提高马列主义理论水平和政治觉悟。

　　古田会议强调宣传和学习先进文化的重要性，认为红军宣传工作“是红军第一重大工作”。“红军宣传工作的任务，就是扩大政治影响争取广大群众。由这个宣传任务之实现，才可以达到组织群众，武装群众，建立政权，消灭反动势力，促进革命高潮等红军的总任务”。决议规定从军政治部到每个连队，各级均应抽调优秀人才组织宣传队，分设口头宣传股和文字宣传股，进行办壁报、化装宣传、出版画报、散发传单文告等工作。还提出以大队为单位在士兵会内建立俱乐部，大力开展文化娱乐活动。在古田会议精神指引下，红四军全军上下掀起了学习马列主义这一先进文化的热潮。

　　古田会议的历史表明：中国共产党代表了中国先进文化的前进方向。加强党和军队的建设，保持党和军队的先进性，就是要用马克思主义这一先进文化指导中国革命实践。古田会议是毛泽东等无产阶级革命家学习、借鉴世界先进文化，创造性地探索中国革命道路的成功范例。

　　古田精神是古田会议精神的丰富和发展。其本质的概括不能离开《古田会议决议》，同时要结合考察红四军下井冈山后到20世纪30年代初，也就是毛泽东思想初步形成时期的这段历史。从精神文化的层面分析研究，古田精神可概括为“求实，创新，团结，奉献”。

　　求实，就是实事求是。这是马克思主义活的灵魂。古田会议就是用马克思主义为武器，根据中国革命战争的形势、任务和红军的思想状况，实事求是地解决党和红军的建设问题。《古田会议决议》就是毛泽东调查研究，联系实际，吸收党内集体智慧的结晶。1930年5月，毛泽东写了《反对本本主义》这篇光辉著作，提出没有调查就没有发言权的著名论断，形成了马克思主义同中国革命实践相结合的“实事求是”的思想路线。1933年冬毛泽东写的《才溪乡调查》，同样体现了调查研究、实事求是的思想作风。

　　创新，就是开拓创新。这是古田精神的一大特征。没有创新，就没有古田会议。红军创建之初，我党对如何领导红军和全党去完成武装夺取政权的革命任务，尚缺乏经验。当时盛行照搬共产国际决议和苏联经验，于是在红四军党内发生了一场争议。争议的主要问题有两个：一是党指挥枪的问题，二是要不要实行“工农武装割据”、建立革命根据地的问题。中央“九月来信”肯定了毛泽东在井冈山独创的“党委制”，强调“红军由前委指挥”。古田会议决议进一步明确了党对军队的绝对领导。这与苏联红军的“一长制”，军事首长大权独揽的领导体制大相径庭。如果没有大胆创新的勇气，古田会议“党指挥枪”的建军纲领就很难诞生。1930年1月5日，毛泽东又在古田写了《星星之火，可以燎原》的光辉著作，提出了“农村包围城市”的思想，解决了中国革命道路问题，这是毛泽东在福建的又一伟大创新成果。