1940年12月，斯特朗第四次来到中国，与周恩来在重庆进行了秘密会谈，得知“近两年来，国共关系日趋紧张，蒋介石的将领不断挑起冲突”。1941年皖南事变发生后，远在美国的斯特朗密切关注事态进展，迅速撰写文章揭露事变真相，并设法将文章与其他佐证材料一同发表于《纽约先驱论坛报》，为中国共产党和新四军赢得了宝贵的国际声援。

    “一个现时代的伟大真理”

    1946年，中国内战爆发不久，第五次来华的斯特朗搭乘美军观察组的飞机抵达延安。8月6日，毛泽东在延安杨家岭接受斯特朗的采访。在这次会面中，毛泽东提出了“一切反动派都是纸老虎”的著名论断。

1946年8月6日，斯特朗《毛泽东访问记》记录稿。（中央档案馆藏）

    毛泽东谈到了当前的内战形势，也提及了当时支持蒋介石一方的美国。斯特朗突然提问：“如果美国使用原子弹呢？”毛泽东略一思索，以坚定的口气回答：“原子弹是美国反动派用来吓人的一只纸老虎，看样子可怕，实际上并不可怕。”接着，毛泽东进一步分析道：“一切反动派都是纸老虎。看起来，反动派的样子是可怕的，但是实际上并没有什么了不起的力量。从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民。”斯特朗整理并对外发表了谈话内容，“一切反动派都是纸老虎”的论断就此正式走向世界，在她看来，这无疑是“一个现时代的伟大真理”。

1947年《文萃》刊登的《毛泽东论纸老虎》（上海市档案馆藏）

    1947年初，中国内战局势升级，斯特朗怀着不舍之情告别延安。周恩来在写给斯特朗的信中说：“虽然您已经离开延安，但我们仍能如您在这里一样，能密切地在一起工作。我相信，通过您的作品和影响，您对中国人民将做许多有益的工作。正如毛主席所说，在您旅游欧洲时，您将是一个很好的‘中国人民的宣传家’。” 离开延安后，斯特朗不负所托，潜心撰写了《毛泽东的思想》一文，并发表于美国纽约的《美亚》杂志。在这篇文章中，斯特朗首次向西方世界系统性地介绍了毛泽东思想，使国际社会对中国共产党的理论主张有了更为深入和全面的认识。

1947年，周恩来与斯特朗在延安。（上海市档案馆藏）

    新中国成立后，斯特朗致信周恩来，恳切表达了重返中国的强烈愿望。她在信中写道：“我最大的希望曾经是，现在还是，回到中国去。”1958年，历尽诸多周折，73岁高龄的斯特朗终于如愿以偿，第六次踏上了中国的土地。这一次，她没有再离开，她动情地说道：“共产党领导下的中国将是我度过余生的地方。”