在艰苦卓绝的抗日战争中，晋冀鲁豫抗日根据地在中共中央正确领导下，充分发动群众，积极开展敌后游击战争，以号称“天下之脊”的太行山脉为依托，解放和巩固了华北平原的广袤地区。至抗战结束时，晋冀鲁豫抗日根据地军民共计歼灭日伪军42万余人，并将主力部队发展至30万人、民兵发展至40万人，成为我党领导的一支实力强大的重要力量。