1933年1月，蒋介石调集30余个师，分左、中、右3路，采取“分进合击”的作战方针，对中央苏区进行第四次“围剿”。其中，以蒋介石嫡系12个师约16万人组成中路军，由国民党军第18军军长陈诚指挥，担负“主剿”任务，主攻赣南苏区，企图在黎川、建宁地区一举歼灭红军主力，摧毁中央革命根据地。

    2月下旬，红军在黄陂地区将国民党军第52师全部和第59师大部歼灭，给予国民党军重大打击。3月中旬，陈诚将作战方针改为中间突破，并重新调整部署：改以第2纵队为前纵队，第1纵队加强第3纵队第5、第9师为后纵队，前后2个纵队交替掩护向广昌方向进攻，寻求红军主力决战。16日，敌前纵队到达新丰市、侯坊、草台岗一线，后纵队进至东陂、黄陂、蛟湖一线。敌军2个纵队靠拢一起，行动谨慎，不便分割歼灭。

    为分散敌人、创造战机，红一方面军决定以第11军进至广昌西北地区，在地方部队和群众武装配合下积极活动，吸引敌前纵队加快南进，以拉开其前后2个纵队之间的距离。陈诚误认为第11军是红军主力，立即命令前纵队加速向广昌推进，并将后纵队第5师配属前纵队指挥。

    不久，敌前纵队进至甘竹、罗坊、洽村一带，后纵队第11师进至草台岗、徐庄一线，第59师残部在第11师后跟进，第9师进至东陂附近。敌前后2个纵队之间相距近50公里，且后纵队力量比较薄弱。

    红一方面军决心抓住这一时机，集中优势兵力，首先歼灭敌人第11师于草台岗、徐庄地区，而后各个歼灭其他进犯之敌。部署是：红1、红3军团，红21军和江西军区独立第5师为左翼队，迅速消灭草台岗附近之敌；红5军团、红12军和宜黄2个独立团为右翼队，以主力进攻草台岗、徐庄之敌左侧背，以一部从摇篮寨钳制东陂之敌；红22军为总预备队，配置在郭家地附近，战斗打响后随红1军团前进。

    20日黄昏，国民党军第11师陆续到达徐庄及其以南霹雳山地区，第59师残部进抵雷公嵊附近，第9师在东陂担任掩护。第11师鉴于天色阴暗、地形复杂，决定就地露营，次日继进。其部署是：第32旅占领霹雳山、龙咀寨、黄柏山阵地，第31旅2个团占领龙咀寨以北及黄柏山、草台岗南北之线，师部和预备队1个团配置在徐庄。

    20日夜，红军各部先后进入攻击位置。21日拂晓，左翼队以红3军团率先发起攻击。第1师在界上地区展开向霹雳山之敌进攻，第2师和第7军由瓦城下、茅亭下一线向黄柏山之敌进攻，第3师为军团预备队在界上待命行动。9时许，红1军团第10师、第11师在张山附近地区展开，向黄柏山之敌进攻；红21军由大公田、西岭地区向东陂之敌进攻，切断敌第11师与东陂之敌第9师的联系，保障主力围歼第11师；预备队红22军在张山附近待命，并以一部向东陂警戒。与此同时，右翼队以红5军团第15军、第39师及红12军分别向霹雳山、雷公嵊和摇篮寨之敌发起进攻。10时许，红3军团第1师主力在迫击炮火掩护下向霹雳山之敌发起猛烈攻击。至12时30分，红军全部占领霹雳山这一瞰制敌军整个阵地的制高点，残敌向龙咀寨溃逃。红3军团当即以预备队第3师加入战斗，与第1师协力向龙咀寨攻击，并以1个团加强对黄柏山之敌的攻击。红3师进入战斗后，红1军团见黄柏山与龙咀寨之敌分别为第10、第11师和第1、第3师所吸引，中央空虚，即以第9师从中央穿插进去，支援黄柏山、龙咀寨红军的作战。至15时，红军各部协同作战，占领龙咀寨。红1军团为迅速解决战斗，继以第7师投入黄柏山方向的作战。激战至17时，敌第11师全部阵地均为红军突破。红军各部乘胜追击，将敌第11师大部歼灭。

    在红军追歼敌第11师时，敌第59师残部和第9师的1个团由东陂地区向南增援，进至雷公嵊南段和大排地区时遭到红3军