党的几代领导人，都一直强调在新的历史时期，要继承、恢复和发扬延安精神。胡锦涛同志就任总书记不久，就带领书记处的同志们到西柏坡学习考察，并特别强调了牢记毛泽东同志倡导的“两个务必”，坚持和发扬党的革命传统和革命精神的极端重要性。最近，中央领导又对宣传和弘扬延安精神以及延安精神研究会的工作，作了重要的批示。贯彻中央的有关精神，我觉得，有两个问题是需要特别加以深入思考的。一个是，延安精神的当代价值是什么？为什么在新的时代，延安精神不但没有过时，反而更加凸现出它的重要意义和不可替代的作用？二是，在新的历史时期，怎样不断赋予延安精神以新的时代内容，使其发扬光大？　

　　从发展过程来讲，延安精神是在一个特定历史时期，以中国共产党人为核心的中华民族优秀分子，在争取民族独立和人民解放的伟大斗争实践中，他们的理想追求、精神风貌、思想品德、行为准则、工作作风的精华和结晶，是我们党的优良传统的重要组成部分。在新的历史时期，继承和弘扬延安精神，所以变得特别重要，是由我们所处的主客观环境和条件所决定的。

　　一是我们党承担的宏伟历史任务和庄严历史使命的需要，十六大确定了全面建设小康社会的奋斗目标，在此基础上，到本世纪中叶，要基本实现社会主义现代化，把我国建成富强民主文明的社会主义国家，基本实现中华民族的伟大复兴。这既是一个上百年来我们的先人梦寐以求的追求目标，又是一个前人从来没有做过的空前伟业。在实现这个伟大目标的征途上，必定会遇到各种预料之中的和无法预见的困难和问题，风险和挫折。伟大的实践需要有伟大的精神作支撑。正像胡锦涛同志指出的：“要实现十六大提出的全面建设小康社会的奋斗目标，要完成基本实现现代化、把我国建设成为富强民主文明的社会主义国家的历史任务，要不断开创中国特色社会主义事业新局面，我们要走的路还很长，我们肩负的任务还很艰巨，我们可能遇到的困难和挑战还会很多，我们必须谦虚谨慎、艰苦奋斗。” 　

　　二是保持我们党的先进性的需要。邓小平同志说过，办好中国的事情，关键在人，关键在党。在我们这样一个多民族的发展中大国，要把全体人民的意志和力量凝聚起来，全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，必须始终保持党的先进性和纯洁性，毫不放松地加强党的建设，改善党的领导。当前我们党所处的环境，党的建设所面临的任务，较之过去已有很大的不同。要保持党的先进性和纯洁性，必须解决两大历史性课题：提高党的执政能力和领导水平，提高拒腐防变和抵御风险的能力。在解决这两大历史性课题中，继承和发扬延安精神，具有极为重要的作用。我们只要想一想，如果忘记或者摒弃了延安精神，没有了理想信念，不坚持正确理论的指导，脱离人民群众，一味追求个人享乐，还怎么谈得上党的先进性呢？在当前的现实生活中，党内确实存在着一些消极腐败现象，其思想根源，难道不正是同延安精神背道而驰的吗？

　　三是从容应对国内外复杂环境的需要。十六大提出了一个以往较少讲到的问题，那就是要居安思危，增强忧患意识。为什么我们在政治稳定、经济发展、社会进步的情况下，要提出这个问题呢？这当然不是无的放矢，无病呻吟，而是因为我们的社会主义现代化建设，是在一个极为复杂的内外环境中进行的。别的不说，最近发生的伊拉克战争，难道不是清楚地告诉我们，霸权主义和强权政治，仍然在国际政治生活中招摇过市，横行无忌吗？某些国家，凭借着自己的经济实力和军事实力，可以不顾国际舆论，不顾联合国大多数国家的意见，不顾国际法准则和联合国宪章，更不顾几十万、上百万反战群众的抗议，一意孤行，想怎么打就怎么打。如果我们没有了民族精神，没有了靠自力更生发展自己的坚强意志，没有全国人民的团结一致，我们能保证自己的国家独立和民族尊严吗？事实上，西方敌对势力从来没有放松反共反社会主义的思想渗透，国内的有些人也从未放弃宣扬“全盘西化”的思想观念。我们用什么思想武器来应对呢？延安精神就是一种十分锐利、十分有力的思想武器。