例如，他读美国历史，就让人到北京图书馆、北大图书馆去借，并专门写条子说，不光是马克思主义学者写的，也要有资产阶级学者写的。

    为读《楚辞》，1957年12月，毛泽东一次就要了50余种古今对《楚辞》有价值的注释和研究书籍。为研究《老子》，1959年10月23日他外出时带走的书籍中，就有“关于《老子》的书十几种”。

    毛泽东一直强调，要阅读一些和自己的观点不同，甚至观点相反的书。1957年，他对领导干部讲：要读蒋介石的书这样反面的东西。我们有些共产党员、共产党的知识分子的缺点，恰恰是对于反面的东西知道得太少。读了几本马克思的书，就那么照着讲，比较单调。讲话，写文章，缺乏说服力。由此，他提出要编辑蒋介石全集，此外还要出孙中山全集、康有为全集，自己还熟读梁启超的《饮冰室文集》。

    1965年，中宣部根据毛泽东的意见，让有关部门编辑了《蒋介石言论集》系列，准备每本印五千册。他批示：“五千册太少，应出一万册。”1960年代，他多次讲，不读唯心主义和形而上学的书，就不能真正懂得唯物主义和辩证法，并说“这是我的经验，也是列宁的经验，也是马克思的经验”。