“韶”是什么？“子在齐闻《韶》，三月不知肉味。”“韶”是虞舜时的一种古乐。“子谓《韶》，尽美矣，又尽善也。”她的内容是表现尧禅让于舜，舜继承尧业。大舜时代，乃是中国古代社会最圣明的时代，一直是人们向往的理想境界，那一时代的音乐，也成为音乐史上的一个“善”与“美”高度融合的典型！
    考“韶”字形，为“音”与“召”的合体，会其意，证之以传说 ，原来，韶乐是一种能召来凤凰的音乐，所谓“箫韶九重，引凤来仪”，其魅力有至于此。
    “韶”字之产生，至今有四五千年历史了，她大略是与舜的时代同步的。
    以“韶”为地名的，在中国并不很多。广东有奇石，传舜帝南巡登此石，奏韶乐，故名“韶石”，《水经注•溱水》：“水出（曲江）县之韶石北山，南流经韶石下，其石高百仞，广四五里，两石对峙，相去一里，小大略均，似双阙，名曰韶石。”韩愈也有诗云：
    暂欲系船韶石下，
    上宾虞舜整冠裾。

    有了韶石，便有了韶州。韶州秦属南海郡，汉属桂阳郡，隋仍改属南海郡，唐改置韶州……1949年析城区设韶关市。韶关地处湘、粤交界，是极重要的关隘，故有“关”之称。
    几千年来，“韶州”声名赫赫，几乎成了舜帝之乐停息之后，唯一的一处以“韶”命名的地方！殊不知，舜帝之南巡，沿途千万里，他还曾流连一处“尽善尽美”的地方，亦驻足演韶，又以“韶”赐与山名。此即韶山！
    “韶山，（湘乡）县南四十里，西有三峰，其山绵亘百余里，湘潭、湘乡、宁乡诸山皆其麓也。”此地位处湖南省中部偏东，距湘江最近点湘潭城仅32公里，韶山在此水西北；到长沙城也只有56公里。
    关于舜帝南巡，则是一个带神话色彩的故事，故事本身，在其美丽的羽翼之中，确有一种很深的意蕴。舜帝，乃是原始社会向奴隶社会过渡时期的一位部落统领，他继承前代功业，繁荣了中华文明；他将文明的金色种子，向黄河以南播散，甚至越过长江，到达荆楚之地。
    舜帝南巡，可能是顺汉水而入长江，再溯江而上达洞庭。洞庭湖至今留有舜帝二妃墓。他在君山略作停顿即继续逆湘水，行三百里至湘潭，乃莅临韶山，在此演奏韶乐。直到此时，他一统天下的愿望尚未全部实现，所以虽已年迈，仍勉力南行，经潇水至今广东韶关，阻于崇山，又加体衰，终于在欲返荆楚的路上，崩于“苍梧之野”，即湖南九嶷。
    舜帝之南巡，实为拓展其统治疆域，只不过这种拓展，不是以“武”，而是用的“韶”这种至善至美的音乐。当然他也遇到了其余几大部落如西南的苗民、南部和东部的百越的限制。因此，直到他死后两千年的秦始皇，才真正统一天下九州。
    从韶山所处的位置来看，它的确处在舜帝南狩的最近线路上，因此，大舜到此之说，也并非无稽之谈。从考古发现来看，韶山西麓，也留下了与舜帝所处时代（公元前2250年）相接近的出土文物（在湘乡龙潭乡岱子坪即发掘了大量新石器时代的文物，现存湘乡市博物馆）。这证明，韶山及其附近地区的历史已相当久远！
    关于舜帝巡幸韶山的原因，世人多以为是因他雅爱这儿的佳山秀水，这其实是一个违背历史真实的猜想――它把今人的情绪依附到了远古的部落人们身上。
    要知道，虞舜所处的时代，生产力水平还相当低下，人们最关心的，乃是生存问题。舜帝之南巡，实在并非如同今人的游山玩水，而是出于他的伟大事业，即开拓疆域、播施文明！那么，为何他偏偏在韶山停了下来呢？
    韶山风光的