1927年10月22日，毛泽东率部离开酃县水口，向井冈山挺进，在江西遂川大汾，突然遭到肖家壁靖卫团的袭击，部队被冲散，很多战士又累又饿，见到路边的红薯，扯起来就吃，还有一些战士不听指挥，拿着百姓的东西就走。
当天，毛泽东率团部和一营的二连、特务连来到了荆竹山。深夜了，毛泽东还在思考当天发生的事情，并随后挥笔在纸上写下了……

    第二天早上，毛泽东把部队集合起来，语重心长地对大家说:“我们马上就要上井冈山安家了，大家一定要遵守纪律，把群众关系搞好，脱离了群众，我们就站不住脚，军队没有群众就会像鱼没有水一样。”

    接着，毛泽东向全体指战员宣布了三项纪律:第一，行动听指挥；第二，不拿老百姓的一个红薯；第三，打土豪要归公。

    1928年1月5日，工农革命军攻占遂川县城，帮助建立了中共遂川县委和遂川县工农兵政府。

    毛泽东通过调查研究，对部队再次提出了六项注意:一、上门板；二、捆稻草；三、说话要和气；四、买卖要公平；五、借东西要还；六、损坏东西要赔。

    4月下旬，朱毛会师成立红四军后，部队供给困难，士兵成分也变得复杂，严重违纪行为时有出现，特别是某团三营司务长因诈骗群众被处决案件的发生，使毛泽东深感不安，他指示军部在小井办了一次小展览，展览馆就设在小井的一个店铺里，没有照片，也没有多少文字，只是摆着一些战士和百姓常用的东西。讲解员通过摆着的一把军号和几根针、几条线、几个红薯、几双鞋子、几块银圆……说明“一切行动听指挥；不拿群众一点东西；打土豪要归公”和它的重要性。通过一块门板、一捆稻草、一个破坛子、一个破碗……向战士解释上门板、捆稻草、损坏东西要赔等六项注意的具体内容。

    随着展览的举办，一首“红军纪律歌”也在部队中唱响:“上门板，捆稻草，房子扫干净。说话要和气，买卖要公平。损坏东西要赔偿，借人东西要还清。”

    一次展览，一首“红军纪律歌”，一声惩腐枪声，在全军产生了强烈反响，从此，部队面貌大为改观，“三大纪律、六项注意”成为全军官兵的自觉行动。