毛委员在苏家坡指导闽西特委工作期间，工作很繁忙，生活却艰辛。

    白天，他深入群众作社会调查；晚上，看书学习，思索中国革命的命运和前途等问题，经常工作到深夜。

    当时，由于条件艰苦，给养困难，因此，红军中作出了严格的规定：“晚上战士只能点一根灯芯的油灯。”对这一规定，毛委员总是以身作则的模范遵守。每晚他都在一根灯芯的泥瓷灯下工作。起初，特委机关的同志也没在意；后来，他们发现了这个情况，心里过意不去，认为根据工作的需要，毛委员的灯盏可以多添一根灯芯。但他执意不肯接受这种“照顾”。

    一天，特委机关的一位同志趁着毛委员添油的机会，偷偷地给他的灯盏里多多添了一根灯芯。待到晚上点灯时，毛委员突然发觉自己的灯盏比往常多了一根灯芯，便随即弄熄了这根灯芯，并迅速找到了那位同志，严肃而亲切地对他说：“同志们的心意我领了，你们的做法我可不敢同意啊！现在，村里有的穷人家连一根灯芯的油灯还点不起呢，只好点松柴片和竹片条，我们总算还点起了油灯，这已经很不错了。再说战士们能点一根灯芯的油灯，我们当干部的就能闹特殊吗？目前，我们正处在艰苦的战争环境下，节约一滴油，一个铜板，都是为着争取革命的胜利啊！”说得那位同志连连点头称是。