郭香玉，新罗区江山乡人。早年丈夫病逝，她过着寡母孤儿的艰苦日子。1929年，她加入中国共产党，后被派往厦门中共福建省委机关工作，操持内务，儿子当交通员。1931年3月，福建省委秘书处和宣传部遭敌破坏，郭香玉被捕。敌人不知郭香玉是否共产党员，便严刑拷打逼她招供。郭香玉装作听不懂普通话，用龙岩话回答：“我是个扫地做饭的，其他事我都不知道！”敌人不甘心，一定要逼她“开口”，她却老是重复这二句。敌人就用鞭子抽，用铁条猛敲她的嘴巴，每次都要打掉她几颗牙，她满嘴是血。后来，牙齿都被敲掉了，她也没有吐露半点敌人想要的秘密。敌人只得相信她是不知内情的“佣人”、“保姆”。关押一年后，将她释放了。

    郭香玉出狱后，身无分文，一路讨饭，跋山涉水，历尽千辛万苦，回到龙岩后，又辗转到长汀，才找到了党组织。在省委秘书处、宣传部被破坏后，郭香玉的儿子黄若璋被省委转移送回闽西苏区。原想虎口余生，保住一条性命，未曾料到黄若璋回龙岩后，闽西发生“肃社党”事件。这位才17岁的共产党员，却被诬为“社会民主党”惨遭杀害！郭香玉终于得知儿子黄若璋被冤杀，这位在敌人严刑拷打下没有流过泪的女共产党员，再也控制不住自己，泪如泉涌，泣不成声。

    党安排她在长汀福建省委机关做后勤工作。一次，周恩来、邓颖超经过长汀，见郭香玉工作勤恳认真，又是孤身一人，就调她去瑞金中央局，照顾年纪较大的领导同志。在红都瑞金，她认识了谢觉哉，谢觉哉是1933年调至中央革命根据地的，我党“五老”之一，时任毛泽东秘书、政府秘书长、内务部长。对这位革命意志坚定、学识渊博的革命家，郭香玉打心眼里深深敬佩。

    1934年夏，当火红的杜鹃花开遍山野的时候，经过同乡苏红爱的介绍，郭香玉与谢觉哉走到了一起，照料谢老的生活起居。不久，谢觉哉就随主力红军长征北上了。郭香玉因缠过脚，行动不便，只好留下。她含着泪依依惜别了谢觉哉，不料此别竟成永诀。

    郭香玉历尽艰辛，返回龙岩。她不惧白色恐怖，时常用谢觉哉教导她的话鼓励自己，继续从事革命活动，担任了中共湖坑总支书记。她领导群众进行斗争，常使国民党反动派头疼不已。1940年9月3日夜晚，她不幸再遭国民党反动派逮捕。在敌人面前，郭香玉威武不屈，凶残的敌人征服不了她，就采取残忍的手段，在内乾村水口山路边挖了个坑，将郭香玉头朝下残暴地活埋了。郭香玉牺牲时，年44岁。

    红军长征胜利后，谢觉哉思念郭香玉。然而山川阻断，音信杳无。直到1947年深冬，谢老才得知郭香玉牺牲的噩耗，他不禁潸然泪下。时已白发苍苍的谢老遥望南方，彻夜难眠，他挑灯提笔，在日记中写下《浣溪沙·忆郭香玉同志》：“坚贞勤朴我怜卿，才得相亲又远征，依依驻马不胜情。一齿仅存犹喷血，百鞭齐下不闻声，二字千秋玉比馨。”

    谢觉哉是党和国家的杰出领导人之一，他没有忘记闽西红土地上的人民。1951年8月，他亲率中央人民政府南方革命老根据地访问团来到闽西，缅怀追思郭香玉等许许多多牺牲了的英烈。