常州的人文始祖季札是春秋时期著名的思想家、政治家、外交家、文艺评论家，春秋吴文化的杰出代表。公元前 547年，季札受封于延陵，史称“延陵季子”。

    “开吴之地，名士之邦”“千载读书地，东南名士城”，是人们对常州这座城市的美称。作为常州的人文始祖，季札开创了常州崇德尚学、仁义儒雅的君子人格。孔子赞扬季札为“天民”“延陵君子”；司马迁在《史记》中赞誉季札“闳览博物君子也”。这种君子人格薪火相传，世代传承，成为常州这座历史文化名城和全国文明城市的亮丽风景。

    今天我们来到了常州的人民公园，这里建有季札的雕像。今天让我们一起走进常州人文始祖——季札。

    季礼是吴王寿梦的第四个儿子，吴王在位时，以季子最有德行，所以寿梦一直有意要传位给他。季礼的兄长也都特别疼爱他，认为季轧的德行才干，远在自己之上，最足以继承王位，所以都争相拥戴他即位。但是因为季轧不肯受位因为他认为继承王位应该遵从春秋时礼制，由长子继承，坚持把王位让给哥哥。后来吴王寿梦病危，嘱咐王位由兄弟依次相传，一定要使季札能成为吴国的国君，于是发生了3位兄长相继要把王位让给季礼，而季札执辞不受，三次让国。为了坚持自己的节义，于是季札就选择退耕归隐。

    常州历史上的人还是讲诚信的。季札挂剑的故事也是让人印象深刻。季札当初出国访问经过徐国，徐国国君喜欢季札身上佩戴的一把宝剑，但是不好意思开口。季札也看出徐君的心思了，但春秋时代宝剑除了是兵器，还是贵族的礼仪配饰，更是季札出使各国必须要用到的使者信物。季札暗想，等我周游列国之后，一定要将这把宝剑赠送给徐君。可是等到季札出访返回徐国时，徐君已经去世。季札伤心不已，于是将宝剑挂在墓旁的一棵大树上，心中默默祷念着：“您虽然已经走了，我内心曾经许下的诺言却还在，希望您的在天之灵在向这棵树遥望的时候，还会记起我佩着这把长剑向您道别的那个时刻。”这就是西汉刘向《新序?节士》中记载的“季子挂剑”的故事。

    后来，季札挂剑成为千古传诵的美谈，季札也因此成为常州诚信人物的代表。季子挂剑、三让王位，一段佳话，青史留名。