1943年的深秋，程志武带着队伍从宝兴县回到老家芦山县升恒乡的程家坝，一路放出话来，要攻打王家坝，消灭乡长张德睿的民团，活捉张德睿。风是放出去了，但他却迟迟不动手。张德睿听到风声，急派人向县府、省府报告，请求派兵围剿。省主席刘文辉接到报告后，肝火大动，联想到不久前他刘家不光是鸦片和枪支的损失，脸面也在世人面前丢失了，遂大骂程志武“聚众为匪，扰乱社会”，下令二十四军一三七师刘元宗师长出兵进剿。刘元宗即派四0九团黄以仁团长率全团进驻芦山，与张德睿民团合力围剿程志武。

    初冬的一个拂晓，晨雾弥漫，四0九团和张德睿的民团包围了程家坝，不料程志武早有防备。这边进攻的枪声一响，那边程志武就给予了猛烈还击，顿时一片混战。程志武的主力边棚借着晨雾的掩护，把四0九团一连的人马撵下河滩，又居高临下，机枪、步枪一阵乱扫，一连人当场死伤七十多人。青常仁连长及余部在隔河民团的火力掩护下，才泅水逃过河，得以保全一命。

    黄以仁在县城里听到部下死伤惨重，即叫备马，急驰升恒乡督战，下令：“后退者杀。踏平匪窝，活捉程志武，为死难兄弟报仇！”

    午后，四0九团和民团打进程家坝，未见程志武的一兵一卒，挨家挨户搜查，只搜得一些老弱妇幼出来。原来程志武自思实力不如，在大败对方后，即下令撤退到了山上。部队和民团把全坝的男女老少都驱赶到田坝，追问程志武的下落。大家都说：不晓得他跑到哪里去。常青仁命令把匪窝烧了！”顿时，程家坝陷入一片火海中，全坝房屋全化为灰烬。

    1945年初，程志武派数人拿着他的贴子，分头到大邑、名山、天全、雅安、宝兴、邛崃等地，拜访各地袍哥舵爷，邀请他们前来搭手，帮他出一臂之力攻打王家坝。不到七天，各路人马二千五百多人陆续到达预定地点，程志武假意扬言，他要攻打芦山城，踩扁县政府，消灭自卫队。暗地里却积极部署攻打王家坝。几天之后，程志武分兵六路把王家坝上下五个村围了个水泄不通 。六路人马一起发起了进攻。尽管张德睿早有防备，拼死抵抗，但终因兵力不支，几天之后，张德睿带着几十个团丁退缩在他的老宅里顽抗，程志武见打了几天张德睿的最后堡垒还没拿下，房子还没烧掉，便令他的儿子程开元和边棚干将程绍基一起，立下军令状，并说：“今天拿不下来，烧不了他的房子，你们不要回来见我。”程开元和程绍基也打红了眼，他们立了军令状后，组织了一支敢死队，用几十挺机枪和几门土炮，对张德睿的房子猛轰猛扫，敢死队这才发起攻势，冲上去烧了张德睿的房子，但为此却付出了三十余人伤亡的代价。程志武的队伍占领了王家坝五村。张德睿领着残兵退居山上据险抵抗。 据事后调查，王家坝计有三百户人家的房子被烧毁，东西被抢光。

    张德睿向县府和省府呈文请求救济，省府遂拨下一笔救济物资，约户均大米二百四十斤左右、布匹三个，但这些东西全被袍哥舵爷、乡保长、民团中（分）队长近百人按等级瓜分一空，老百姓连一粒米、一丝布也没见到。

    1946年4月，二十四军又派黄以仁团进剿程志武，程家坝新搭的100多余间草房，又化为灰烬。程志武虽败犹狂，上击宝盛场，烧房200余间，再找宝盛场，烧房百余间；下击沫东乡，烧毁纪家店；三次抢劫烧毁青龙场。

    自此，程志武拥有“兄弟伙”两三千人，县内及邻县附近许多袍哥土匪势力，除张德睿、牟国才等少数人外，皆受其辖制，成为“边棚”势力，互相呼应，成为盘踞一方的悍匪。

    在以武力为王的旧社会与现在的法治社会相较，真正天堂与地狱的区别。