碑

陵园雕塑

陵园全景

    公元一九四0年十月，国民党顽固派发动第二次反共高潮，中国共产党为顾全大局，决定将驻皖新四军移至长江以北。一九四一年元月四日，新四军军长叶挺、副军长项英，奉命率军部及部队九千余人，由泾县云岭出发，拟绕道苏南北移。七日，行至茂林地区突遭国民党当局预伏的七个师八万余人的包围袭击，新四军被迫自卫，激战至十四日，终因寡不敌众，弹尽粮绝，约两千人相继突出重围，大部分壮烈牺牲或被俘。军长叶挺被扣押，政治部主任袁国平牺牲，副军长项英，副参谋长周子昆突围隐蔽中遇害。十七日，蒋介石反诬新四军为“叛军”，宣布取消其番号，声称将叶挺送交军事法庭审判。这就是震惊中外的皖南事变，中华民族解放斗争史上悲壮的一页。

    1990年为纪念皖南事变新四军将士殉难五十周年，安徽省委、省政府决定兴建皖南事变烈士陵园。陵园座落在泾县城西郊1.5公里处水西山南麓的桃花台，占地15公顷，建筑面积7千余平方米。这里依山傍水，松柏掩映，繁花似锦，环境十分优美。

    整座陵园以邓小平同志题辞的“皖南事变死难烈士永垂不朽”纪念主碑为中心，结合山形地势，以入口纪念群，主题广场、主碑纪念广场和无名烈士墓四大纪念性空间序列，配以“皖南事变史料陈列展览”（新的大型“皖南事变史料陈列展览”正在建设中）室有机组合而成。陵园的纪念建筑以革命的浪漫主义精神为指导，利用传统和现代相结合的建筑技巧，采用象征和隐喻的设计理念，以独有的皖南徽派建筑风格和高超的艺术手法，将“皖南事变”这一千古奇冤的悲壮历史事件寓于独特的建筑语言之中。

    陵园自1991年建成开放以来，共接待参观瞻仰者140余万人次，成功完成了李瑞环、吴邦国、李贵鲜等十多位党和国家领导人来陵园视察的重大接待任务，还有千余名新四军老战士及烈士家属、子女等来陵园追悼牺牲的战友和前辈。

    陵园曾先后被命名为全国爱国主义教育基地（1995年）、全国中小学爱国主义教育基地（1996年）、全国爱国主义教育示范基地（2001年），而今陵园又被列为全国百个红色旅游经典景区之一，成为社会各界开展爱国主义教育活动的重要场所。

   十余年来，陵园始终坚持“褒扬烈士，教育群众”的办园宗旨，坚持以“培育爱国之情，激发报国之志”为己任，尤其是未成年人的教育，对中小学生进行的有组织的集体活动，给予免票参观，注重社会效益，立足教育后人，取得很明显的效果。目前，陵园不仅成为社会各界进行爱国主义教育的场所，更成为泾县乃至全省社会主义政治文明和精神文明建设的重要窗口之一。