王树声，湖北麻城人，1926年加入中国共产党，参与领导麻城暴动和黄麻起义。1928年后，历任中国工农红军团长、副师长兼团长、师长、红四方面军副总指挥兼第31军军长、西路军副总指挥兼第9军军长等职。他英勇善战，战功显赫，为创建鄂豫皖、川陕革命根据地和红四方面军建立了不朽功勋。1946年9月，他领导创建了以武当山为中心的鄂西北革命根据地，流动指挥于官山河、白浪、茅塔河、十堰、黄龙一带。

　　西征路上在南化塘休整三天

　　波澜壮阔的中国人民革命战争，涌现出的著名军事指挥员灿若群星。1989年11月和1994年8月，中央军委分两次给我党我军现代史上的36位著名人物冠以“军事家”的称号，王树声名列其中。

　　1905年，王树声出生于湖北麻城。他7岁读私塾，1923年进入麻城高级小学，同年转入董必武开办的武昌高小补修学校读书，接受革命思想熏陶。1926年，21岁的王树声加入中国共产党，并任中共麻城县委委员、县防务委员会委员、县农民协会组织部部长。在反霸斗争中，他大义灭亲，亲手惩办了亲属中几名恶贯满盈的土豪劣绅。1927年9月，他参与领导麻城暴动；1929年，他又参加了鄂豫边苏区三次反“会剿”作战。

　　1931年11月红四方面军成立后，王树声任第11师师长，随即参加黄安战役，率部担负打援任务。在战斗进行到关键时刻，他带头上阵，与敌展开激烈的肉搏战，击溃敌3个旅的进攻。1932年10月，红四方面军主力撤离鄂豫皖苏区时，王树声率部担任后卫，奋战新集，激战土桥铺，多次挫败敌人的围追堵截。

　　10月15日，红四方面军主力两万余人，在总指挥徐向前等人的率领下开始西征。十余天的急行军和作战，将士们行进在荒山野岭之间，所见之处都是一片荒芜。部队蜿蜒西进，经新野、邓南，过丹江。1932年11月初，抵达了位于鄂豫陕交界的南化塘。

　　南化塘北靠伏牛山，南傍鲍鱼岭，介于丹江和汉江之间，比较偏僻。这里地形较好，粮米较丰，民情淳朴，周围敌情不重，红四方面军主力部队在这里痛痛快快地休整了三天。这是王树声第一次踏上十堰这片热土。考虑到这里的地理条件和战士们的要求，红四方面军总部决定在这里发动群众，建立新的革命根据地。然而，计划还未来得及实施，敌人又追了上来。

　　漫川关突围中率73师打主力

　　中原突围中，王树声创建鄂西北革命根据地，在茅塔河等地流动指挥。

　　情况十分危急，敌人三面进逼——敌44师从东北方向压过来，扼守在花山坪、滔河一线；敌65师从东面赶来，南面敌1师迫近距南化塘仅十余里的七棵树地区；东南方向，敌51师已占据白桑关、黄石坪。敌人已从东、南、北三面对红四方面军形成合围之势。

　　事不宜迟，红军决定继续前进，西出漫川关。得到红四方面军主力正西出漫川关的消息，蒋介石命令陕西杨虎城部在西面布下重兵卡住漫川关关口，堵住红军西进去路；命令胡宗南部迅即从郧西进据漫川关东南住岭、雷音寺、七里峡、古庙沟一线；令44师占领漫川关东北张家庄至马家湾一线，拦阻红军；命令冯钦哉42师经漫川关以北石窑子向南压过来；命令65、51两个师紧逼红军，穷追不舍。蒋介石还传下手令：务必将红军聚歼于康家坪至云岭的深山峡谷中。

　　漫川关，陕西与湖北接壤之地，历史上就是兵家必争之处，古有“铁骨云峰”、“楚寨秦关”之称。红四方面军的将士们行进在漫川关一带狭窄的山谷里。峡谷两侧，高山耸立，悬崖陡峭，壁立千仞。到达峡谷的底部，仰头只能看见井口大的天空。即使在大白天，部队也常常在黑暗中摸索前进。

　　在这危急时刻，徐向前总指挥坚决果断、力主突围，决定趁北面敌人尚未完全封锁，撕开一个缺口，夺路前进。生死决斗的漫川关突围战就这样开始了。负责突围的艰巨任务就交给了73师和12师。王树声接受命令后，立即率领本师219团和12师的34团，绕过漫川关，对敌44师两个旅的结合部发起了强攻。34团在团长许世友的带领下，在张家庄与敌展开激战。219团在与张家庄相距数公里的龙山上与敌人激烈争夺，打退了敌人一次又一次的疯狂反扑。激战中，团长韩亮臣光荣牺牲，但战友们牢牢守住了阵地，红军阵前敌人尸横遍地。

　　经过英勇苦战，王树声和他的战友们终于攻克了敌军北山阵地的一个制高点，打开了一条生命通道。11月13日黄昏，红四方面军主力冒着敌人的猛烈炮火，快速穿过通道。王树声有条不紊地组织本师人员突围。敌人并不甘心于他们的失败，又发疯般地反扑过来，妄图堵住撕开的裂口。王树声又指挥掩护部队和敌人的两个营展开殊死决斗。当敌人重新封闭山口、再次合拢时，我军早已沿着山间小道，翻越野狐岭，横跨层层叠叠的山峦，抢占竹林关，胜利突破险境，再一次化险为夷。

　　随后，红军跨过竹林关，挥戈西向，艰苦行军一整夜，于天亮时分抵达商县境内。

　　1946年，创建鄂西北革命根据地

　　1936年10月，红军三大主力在甘肃会宁会师后，红四方面军一部遵照中央军委命令，西渡黄河，执行宁夏战役计划，王树声在病中以教导团团长的身份随部西征。

　　在抗日战争时期，王树声在结束抗大和马列学院的学习之后，于1938年4月出任晋冀豫军区副司令员，1940年初任司令员，领导地方武装，配合主力作战，保卫晋冀豫抗日根据地。

　　1946年6月23日，在中原军区被国民党30万大军重重围困的危急关头，毛主席致电中原军区：“立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑。生存第一，胜利第一。”