图为战国中山王墓出土的铜十五连盏灯
　　

　　战国时期，在燕南赵北之间，即在今河北省中南部，有一个由狄族建立的“侯国”，中山国。中山国，早期称鲜虞。鲜虞之名，开始显现于史籍为周幽王八年（公元前774年）。鲁定公四年（公元前506年），中山之名始见于史籍。中山国初建都于中人（今唐县境内），立中山城为都。后迁都于顾（今定州市境内）。魏文侯四十一年（公元前406年），魏灭中山。公元前381年前后中山桓公率鲜虞余众驱逐魏国统治者，中山复国，迁都于灵寿。此后，其国力很快达到了鼎盛时期，公元前323年，与赵、韩、魏、燕同时称王。到赵惠文王三年（公元前296年），被赵国所灭。从鲜虞最早见于史籍至中山国最终亡国，历时478年，几乎绵亘于春秋、战国时代。

　　1974年，河北省文物工作者在平山县上三汲村一带，勘察了中山灵寿故城遗址，之后发掘了中山王墓，出土了大批珍贵文物，为研究中山国历史提供了极为丰富的实物资料。中山灵寿故城遗址被列为全国重点文物保护单位，2001年3月，被评选为“中国20世纪100项考古大发现”之一。

　　中山灵寿故城遗址位于平山县三汲乡东部，东南距今灵寿县城约10公里。城址呈不规则长方形，南北长约4.5公里，东西宽约4公里。城垣依自然地势夯筑而成，北高南低，地上部分已荡然无存，地下夯土城基尚在。从夯土城基看，西城墙最宽处35米，隔墙最窄处25米。城址分东、西城，中间有一道南北向隔墙。东城北部为宫殿建筑区，南部为手工业作坊区和居住区，西城北部为中山王陵墓区，南部为商业区、居住区。

　　1975年至1979年，河北省考古工作者对两座大型墓葬进行了发掘，打开了一个在地下封闭2000多年的巨大的艺术宝库。其中位于城址外的一号墓是中山王系的第五代中山王墓，位于城址王陵区内的六号墓是第四代中山成王墓。两墓建制基本一致，墓室构造奇特，建造精致，规模宏大。但椁室以及车马坑已被盗扰、焚烧，出土文物较少。而与椁室不相连的藏器坑，依然保存完好，出土文物十分丰富，达19000余件，其中有大量孤品、珍品出土，令世人震惊。

　　反映中山国政治的出土器物，有“刻铭铁足铜鼎”、“夔龙纹铜方壶”、“铜圆壶”等，三件重器分别刻有469字、450字和204字铭文，为研究中山世系和中山国的重大历史事件，提供了极其珍贵的史料。“刻铭铁足铜鼎”又称王鼎，王即位十四年时（公元前314年或公元前313年）采用分铸工艺制作而成。通高51.5厘米，腹径65.8厘米。盖钮与腹足部之间刻铭文77行469字，是我国迄今发现的战国时期字数最多的一篇铭文。从这座铜鼎以及“夔龙纹铜方壶”、“铜圆壶”的铭文中，可以大致推出王 及其前后的中山国诸公的在位年代。

　　“错金”是金银镶嵌的一种工艺。这两座墓出土了许多铜错金银器，其造型之独特，结构之精巧，图纹之精美，充分显示了中山国高度发达的手工工艺。“错金银四龙四凤铜方案”，打破了传统的“龙飞凤舞”的动态场面，以静为基调，底部由四只表情温驯的梅花鹿承托一圆圈，四龙四凤扭结盘结，翼尾相接，构成一个内收而外敞的支架，上覆几案，稳定而舒展，呈现出一种静态美。“错金银虎噬鹿铜器座”，原是一曲尺形屏风的座足，其造型形象生动奇特，以动为特色。一斑斓猛虎，三足着地，一爪腾起，弓身挺尾，双目圆睁，正在吞食一只花斑小鹿。小鹿垂首蹬腿，拼命挣扎，似从微张的口中发出凄切悲鸣之声，一个弱肉强食的场景活灵活现。还有“十五连盏铜灯”、“银首人俑灯”、“犀牛器座”、“牛器座”、“双翼铜神兽”等等，都反映了中山国手工工业在铸造、冶炼及加工等方面的高超技艺。

　　中山王墓出土玉器多达3000多件，在中国玉器考古史上实属罕见。玉器的器形有玉环、玉璧、玉璜、玉佩、