于方舟是天津“五四”运动杰出的领导者之一，也是天津早期党团组织的重要负责人。

    于方舟，原名兰渚，又名芳洲，1900年9月生于河北宁河县(现为天津宁河县)俵口村。1919年秋考入天津直隶省立第一中学。“五四”运动时，积极参加反帝爱国斗争，倡导组织“新生社”，创办《新生》杂志，和周恩来领导的“觉悟社”一起，团结进步青年，传播革命真理，开展革命活动。1920年1月，因要求释放爱国人士而被捕。在狱中，他和周恩来一起办起“读书团”，组织狱中难友开展读书活动，并以诗言志：“千古做完人，震撼三津。爱国不怕进狱门。”出狱后，在李大钊指导下，组织了天津马克思主义研究会。1923年经李大钊介绍加入中国共产党。

    1924年春，在中共中央和北方区委领导下，他主持成立了中共天津地方执行委员会并任委员长。第一次国共合作时期，他代表直隶省出席了国民党第一次全国代表大会，当选为国民党中央执行委员会候补执行委员。在天津建立了国民党直隶省党部，被选为主要负责人。“五卅”运动中，领导了天津工人罢工斗争。1927年10月以中共顺直省委组织部长身份赶赴玉田，领导第二次玉田暴动，组建京东人民革命军，组成暴动指挥机关。同年底，在率部向鲁家峪进军中，遭到各联庄地主武装的包围袭击，因寡不敌众，不幸被俘。在狱中，面对敌人的威逼利诱和种种酷刑，他坚贞不屈：“我信仰共产主义！”表现了一个共产党人的崇高品质和革命气节。12月30日，他英勇就义，年仅27岁。