毛泽东晚年是极为重视外交工作的，他曾说：我的工作的一部分，就是同国外的同志、朋友谈谈。连敌对的人，我也要见见，谈谈。

    毛泽东晚年会见外国政要、友人一般是坐在他会客厅一张特制沙发上进行的。这张沙发几经辗转，现在正静静地陈展在韶山毛泽东遗物馆供成千上万的游人参观。它表面看起来极为普通，但实际与一般的沙发不同，它是当年工作人员在北京南郊木材厂为毛泽东特制的沙发，目的是为了适应晚年毛泽东身体状况和生活习性的需要。它有这样几个特点：一是沙发高1米，横宽0.9米，纵长0.7米，较主席先前坐过的俄式沙发矮小；二是沙发底座的木板中央挖了一个圆形大洞；三是沙发坐垫改变了原来的弹簧垫而用上乳白色的海绵，并且上面钻了许多蜂窝状的小孔。这种设计解决了二个难题，一是毛泽东晚年因身体日渐衰弱，他坐在俄式大沙发上时，身子便会不由自主地往下滑，沙发低矮且中有圆洞，坐在上面重心就比较好掌握；二是毛泽东晚年行走不便，往往在沙发上一坐就是一天，因为不透气，长期下来，皮肤上都起了褥疮，坐垫上钻有小孔，就解决了透气透湿的问题。为了装饰，工作人员还在沙发底座上蒙了禇红色的毛料布面，在木脚架上刷上阳干漆，再套上米黄色布和绿、黄相间的草席，看上去虽然不太美观，却也大方实用，这与毛泽东的简节生活较为贴近。毛泽东十分喜欢这张沙发，他坐在这个沙发上，摇了摇，高兴地说：“这就好多了，这就好多了。”