1936年10月9日，红四方面军指挥部到达会宁，同红一方面军会合，22日，红二方面军指挥部到达静宁以北的将台堡，同红一方面军会合①。至此，红二、四方面军也胜利地完成了长征。历时2年，经过了18个省区②。
    中国工农红军长征的胜利，是中国革命转危为安的关键。红军的指挥员和战斗员在极端艰难的条件下，毫不动摇地保持着革命必胜的信念，表现出惊人的智慧和毅力，冲破国民党重兵的追堵，克服雪山草地的自然险阻，经受饥寒伤病的折磨，战胜党内分裂的危机，胜利地完成了长征。长征的传奇性的故事传遍国内外，表明中国共产党和中国工农红军是一支不可战胜的力量。在国民党第五次“围剿”前，红军曾发展到三十万人。由于党的领导机关所犯的错误，革命遭受到严重的挫折。三支主力红军会合时已不足三万人。但这些经过千锤百炼后保存下来的力量，是中国共产党和红军的极可宝贵的精华，构成以后领导抗日战争和人民解放战争的主干。他们在长征途中，还到处播下革命的种子。正当抗日烽火即将在全国燃起的时候，三支主力红军在接近抗日前线的陕北会师，这个胜利的重大历史意义是不可估量的③。长征不仅在政治、经济、军事上为中国革命史做出了伟大贡献，而且在思想上形成了一种垂裕后昆的长征精神，给我们留下了一笔巨大的精神财富。继续挖掘和整理这个精神宝库，对长征精神的概念、内容、核心和意义作重新探讨，无论是对历史还是现实，都是十分必要和非常有益的。
    一、长征精神是中华民族极其宝贵的精神财富
    长征精神的概念笔者认为应该这样表述：即长征精神是在第二次国内革命战争向抗日战争转折时期，中国共产党以毛泽东同志为核心的第一代领导集体，独立自主地运用马克思列宁主义原理，同党内分裂势力、党外敌对势力和各种困难进行艰苦卓绝的斗争中，形成的一种信念坚定气吞山河、不畏艰辛、勇往直前的革命英雄主义和乐观主义优良传统和作风。这种精神是把全国人民和中华民族的根本利益看得高于一切，坚信正义事业必胜的精神；是为了救国救民，不怕任何艰难险阻，不惜付出一切牺牲的精神；是坚持独立自主，实事求是，一切从实际出发的精神；是顾全大局，严守纪律，紧密团结的精神；是紧紧依靠人民群众，同人民群众生死相依，患难与共，艰苦奋斗的精神。
    长征精神是在长征艰苦的斗争环境中形成的。是中华民族百折不挠，自强不息的民族精神的最高体现，是保证我们革命和建设事业从胜利走向胜利的伟大精神力量。几万红军流血牺牲的伟大实践，是长征精神赖以形成的根基。马克思主义先进思想的指导，是形成长征精神的理论指南，运用这种先进思想指导长征的每一步，并且在理论和实践的结合上成功培育了长征精神的，是具有伟大历史意义的中央政治局扩大会议，即遵义会议。会议结束了王明“左”倾冒险主义在中央的统治，确立了以毛泽东为代表的新的中央领导集体。遵义会议在党的历史上是一个生死攸关的转折点，这使红军和党中央在极其危急情况下保存下来，并在以后粉碎张国焘右倾分裂主义，胜利地完成长征，打开了中国革命的新局面。因此，在红军长征经过的18个省区的每寸土地上，先进的理论、阶级的政党和群众实践，共同铸就了长征精神。
    长征精神的内容是很丰富的。笔者以为长征精神的内容可以概括为：坚定正确的政治方向，团结协作顾大局的高尚品质，艰苦奋斗的作风，面向群众的优良传统，不怕牺牲的奉献精神。
    坚定正确的政治方向。这集中地表现为红军将士对马克思主义的坚定信仰，对共产主义的坚定信念和对中国共产党的无比忠诚。共产主义是共产党人的最崇高的理想。长征红军坚定地跟着共产党，朝着共产主义方向始终不渝地为之英勇奋斗。
    团结是力量源泉。在革命生死攸关的时刻，召开遵义会议，充分体现了党内和红军内部团结的极端重要性。当时，为了挽救党，挽救红军，必须把红军的领导权从“左”倾路线代表手中夺过来。会前，周恩来同志做了大量耐心细致地工作。在遵义会议上，周恩来、张闻天、王稼祥、刘少奇等都旗帜鲜明地支持毛泽东同志，确立了毛泽东在全党和全军的领导地位。在遵义会议后的很长一段时间里，张闻天同志一直担任党的总书记职务。他与毛泽东同志的合作是很成功的。体现了党内高度的团结。毛泽东同志曾风趣地说：洛甫同志是“开明君主”。周恩来积极协助毛泽东同志组织和指挥红军，林伯渠当时抒下“坚持遵义无穷力”，“阳光坦荡己无歧”的诗句。这诗句既反映出他热诚拥护确立毛泽东同志在中央的领导地位的激动心情，又赞颂了当时全党全军团结一致的精神风貌。
    艰苦奋斗是胜利的法宝。长征是一个人类超越自身极限的过程。路途漫漫，环境险恶，粮食欠缺。每一条都足以让人恐惧、绝望。而红军战士却穿着草鞋在雪地、在沼泽中走来，走向了光明和胜利。我们进行的社会主义现代化建设，是新的长征。走在新长征路上，我们应该继承和发扬当年红军长征的精神，把长征这份宝贵的精神财富变成推动我们各项事业前进的巨大力量。红军长征的路是艰苦的、漫长的，新长征的路会更艰苦、更漫长。因此，我们回忆长征，纪念长征，就是要更好地继承和弘扬红军长征精神，把红军长征留给我们的宝贵精神财富一代代传下去，万众一心，艰苦奋斗，争取社会主义现代化建设“新长征”的胜利。
    艰苦奋斗是中华民族的美德，是我们党领导和团结人民进行革命、建设和改革的伟大精神动力。然而，有些党员认为现在生活水平提高了，没必要讲艰苦奋斗了，因此贪图安逸，追求享乐，讲排场，摆阔气，生活高标准，工作低要求，特别是有少数党员领导干部过着纸醉金迷的奢侈腐朽生活，甚至坠入了违法犯罪的深渊，如果这种现象任其不断扩大和蔓延，势必严重侵蚀党的肌体，破坏党群关系。所以，在新的形势下，要保持共产党员先进性，艰苦奋斗作风不能丢。
    保持和发扬艰苦奋斗作风，才能进一步坚定理想信念。共产主义理想和社会信念，是共产党人崇高追求和最大的精神支柱。在长征路上如果不发扬爬雪山过草地，嚼草根吃树皮的艰苦奋斗的精神，就难以取得长征的胜利。
    面向群众的优良传统。红军战士视人民为父母，一切为了群众，又很好地依靠了群众。在长征中，红军严格执行“三大纪律八项注意”，对人民群众的财产秋毫无犯。在经过少数民族地区时，红军尊重少数民族的风俗习惯，与少数民族群众坦诚相见、交朋友。刘伯成同志与彝族首领小叶丹面对青山碧水歃血盟誓，结为兄弟的故事，成为红军长征中的千古佳话。由于红军所到之处，真心诚意为群众办事，打土豪分田地，帮助穷苦人翻身解放，因而，广大群众把红军视为自己的子弟兵，是穷人的队伍，把红军称为“菩萨兵”。红九军团经过云南东川一带，由于得到当地干人儿的帮助，因而顺利攻下了东川县城。红军打开粮仓，把粮食发给穷苦群众，并且根据群众的要求，公审处决了反动县长和一个大土豪，城内的群众对此拍手称快。在东川县城，红军得到群众的大力支援，筹款达6万余元，干人儿踊跃参加红军，不到一天半的时间，便扩大了800多名红军战士。
    红军在长征途中遇到的许多难以想到的困难，都是依靠地方群众的帮助解决的。红军强渡大渡河时，不仅要冒着对岸敌人的炮火，还要克服大渡河的急流险滩。要强渡过河，必须找到熟练的船工。经过做工作，十几名船工来了。战斗打响了，老乡们冒着枪林弹雨，一浆连一浆地拼命划着。船到河中向下滑出几十米，撞在大礁石上，在面临船毁人亡的危急关头，四名船工跳进滚滚的急流里，用背顶着船，船上的船工尽力用竹蒿撑着，经过惊心动魄的搏斗，终于脱离了险境，把红军战士送到对岸。在红军面临茫茫草地的时候，当地一位六十多岁的藏族通司不畏艰险，带领红军在水草地行军四天四夜，终于开辟了一条让红军大部队通过的生命线。
    长征中军民鱼水情，谱写了一曲曲动人的篇章。1935年11月19日，红二、六军团攻占湖南锡矿山。工人群众个个兴高采烈，不仅夹道欢迎，而且还燃放鞭炮，自发地在门口点上小油灯给部队照路。时值初冬天气，红军的衣着单薄，群众纷纷把好房子腾给红军，把厚实的被子让给红军，并主动为红军做饭、烧水。我们的红军战士也争着为群众做事，真是军民一家人啊！一天晚上，一连一排30多名红军战士夜里睡觉煤气中毒，周围群众闻讯后，很快送来了新鲜萝卜和淘米水，把鲜萝卜磨碎后和淘米水一起煮沸，然后一口一口地喂给中毒的战士们吃，由于抢救及时，中毒的战士全部苏醒过来了。红17师在一次作战后，有47名伤员打算寄放到六寨。在经过新寨时，苗族首领扬以沙老人带领全寨男女老少，赶到路边，硬是把伤员“抢”到他们寨子里去治疗休养。伤员到新寨后，全寨三十几户人家争着让出自己的床铺安置伤员。妇女们为伤员端屎端尿，男人们扛上火枪站岗放哨。在遇到民团搜查时，苗族群众就把伤员转移到安全的地方。后来，有几位伤员因伤势恶化，光荣牺牲，苗寨用最隆重的仪式进行安葬，并特意为烈士们修建了“红军坟”，成为长征中军民鱼水情的历史见证④。
    无私奉献的牺牲精神。红军长征是人类战争史上的奇迹，特有的魅力使它就像一部最完美的神话，突破时代和国界，在世界上广为传扬。中央红军长征在开始时是因第五次反“围剿”失利而被迫进行的。原来推行“左”倾错误的中央领导人，在实行这次突围和战略转移的时候，又犯了退却中逃跑主义错误，并且把战略转移变成搬家式的行动，随军带上印刷机器、军工机器等一切笨重的器材。全军八万多人在山中羊肠小道行进，拥挤不堪，常常是一夜只翻一个山坳。
    国民党“追剿”军达十六个师、七十七个团、布置了四道封锁线、由粤军、湘军、桂军分别堵截。红军连续突破四道封锁线，主力红军渡过湘江时，红军和中央机关人员从八万多人锐减到三万多人⑤。长征的胜利是几万名红军将士前仆后继，不怕牺牲换来的。
    二、长征精神的核心是革命的世界观和人生观
    长征精神是红军将士在改造客观世界过程中主观能动性的体现。这个主观能动性正是无产阶级的世界观和人生观的反映。长征的过程就是发挥自己能动性的过程，确切地说，它的核心是辩证唯物主义的世界观和共产主义的人生观。
    首先，长征精神属于无产阶级的先进思想体系。马克思主义历来重视人民群众的主体作用。坚持能动性观点，同时必须坚持群众观点⑥。毛泽东在领导中国革命的斗争中，形成了一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来到群众中去的群众路线。群众路线是毛泽东思想灵魂的一个基本方面。“人民，只有人民，才是创造历史的动力”⑦。从长征精神形成的过程和其内涵分析中，我们可以看出，其一，长征精神的阶级基础是无产阶级及其先锋队组织。共产党的正确领导，特别是遵义会议后，以毛泽东为核心的第一代领导集体，使长征走上了一条摆脱困境的成功之路，而红军中的大多数是受苦受难的穷苦人，他们是长征精神的主体实践者和中坚力量。这正是长征精神的力量源泉。其二，长征精神的理论基础是马克思列宁主义、毛泽东思想。遵义会议以来，以毛泽东为核心的第一代中央领导集体虽然已经形成，但在党的部分领导干部中，还存在着把马克思主义教条化和把共产国际指示和苏联经验神圣化的倾向。正如毛泽东所指出的“六中全会以前虽然有些著作，如《论持久战》，但如果没有共产国际的指示，六中全会还是很难解决问题的。”这就表明，党的中央领导集体不但要善于领导全党正确解决革命进程中的具体实际问题，也要善于把马克思主义和中国国情相结合，创立符合时代要求的，具有中国特色的革命理论，确立正确的思想路线，指导革命健康发展⑧。长征精神的产生这是历史的必然。其三，长征精神的政治基础是民族的独立，人民的解放和实现共产主义大目标。体现在长征精神中的坚定的政治信仰，彻底的革命追求和无私的牺牲精神，正是无产阶级及其先锋队组织人生观的精髓。以上三个基础决定了长征精神是属于无产阶级的先进思想体系。
    其次，长征精神具有除旧布新的积极进取力量。“长征是历史记录上的第一次，长征是宣言书，长征是宣传队，长征是播种机。”长征是宣言书，它不仅向全世界宣告了共产党的胜利，更是宣告了我们建设祖国的决心。长征是宣传队，它向十八个省区大约两万万人民宣布，只有红军的道路，才是解放他们的道路，也是宣传先进文化的队伍。长征是播种机，它播下了无数中国革命的火种，也播下了我们这些还未发芽的种子，总有一天我们会结出累累硕果报答祖国。
    我们评价一种精神的作用，不仅要看到它在理论上和思想上是否成熟，更重要的还要分析它在实践上是否有力量。实践是检验真理的唯一标准。分析长征的历史，我们感到，长征红军在共产党领导下，凭着坚韧不拔的革命毅力，克服重重艰难险阻，保存和锻炼了革命的骨干力量，将中国革命的大本营转移到了大西北，为开展抗日战争和发展中国革命事业创造了条件。红军将士一心一意跟党走，千难万险不动摇，不仅在军事上彻底战胜了强大的敌人，而且在政治、经济、文化等诸方面铲除落后愚昧，使根据地成为当时全中国最文明、最进步的地方。尤其是在张国焘分裂红军，另立中央的严峻时刻，红军将士和长征精神的力量便又一次在实践的磨砺中熠熠生光。
    第三，长征精神是中华民族传统美德的升华。中华民族有着五千年的悠久历史，创造了光辉灿烂的民族文化，形成了许多传统美德，诸如“天下为公”的大同理想；“国家兴亡，匹夫有责的爱国思想；吃苦耐劳、勤俭节约、克己奉公、自强不息”的坚强意志；“扶危济困、乐善好施”的道德情操；“威武不屈、舍己救人”的浩然正气；等等。这些传统美德是一种伟大的民族精神和国之魂魄；这些传统美德在长征中得以充分发扬光大；也得到了更高层次的升华。长征精神是中华民族优秀品质和传统美德的继承和发展，属于无产阶级意识形态的范畴。