周谷城(1898—1996)，中国著名历史学家、教育家、社会活动家。他出身于益阳一户农家，1913年考入湖南省立第一中学，1917年考入北京高等师范学校英语部。先后在湖南第一师范、中山大学、复旦大学等学校从教。曾任全国人大常委会副委员长，中国史学会常务理事兼首任执行主席、上海市哲学社科联副主席、上海市历史学会会长等。

　　周谷城是中国当代著名学者和教育家。他治学领域广阔，兼涉史学、教育学、哲学、美学、社会学和政治学，且自创新说，成一家之言。

　　在益阳市赫山区欧江岔镇长东湖村，周谷城的故居新近开放，陈列了周谷城著作46种78册、60余张纪实照片，将他近一百年的人生足迹连缀起来：15岁从故乡益阳到长沙求学，后辗转北京、上海、广州、重庆等地，从事教育与社会活动，著作等身，桃李满天下。

　　1898年9月，周谷城出生于益阳县长湖口的农民家庭。1905年由族人送到周氏“族学”读书，15岁到长沙，进入省立第一中学。1917年考入了北京高等师范学校(今北京师范大学的前身)英语部。后回到湖南，在湖南第一师范学校教授英文兼伦理学，1925年出版了第一本专著———《生活系统》。他与同校任国文教员的毛泽东建立了友谊。大革命时期，受毛泽东的思想影响，他参加了农民运动，与徐特立、柳直荀等组织了教育工作者协会。

　　1927年大革命失败后，周谷城到上海以卖文和翻译为生。他发表过多篇讨论中国农村和改造中国教育方面的论文，出版了《农村社会新论》《中国教育小史》等书，并译有《文化之出路》《苏联的新教育》等。1927年至1930年在上海暨南大学附中、中国公学任教。

　　1930年至1942年，是他教学与科研并行、政治与学术并进的阶段。周谷城南下广州，任中山大学教授兼社会学系主任，撰写了若干探讨中国社会的著作。1932年起，他转至上海国立暨南大学任教授兼史社系主任。前后10年间，他撰写了《中国通史》(上下册)，由开明书店出版，另一本《中国政治史》也由中华书局出版，后再版。

　　1942年至1949年，是他潜心史学教学与研究并投身现实政治斗争的阶段。自1942年秋起，周谷城在复旦大学执教，他积极参加爱国民主运动，发表了大量政论文章，受聘为民主政团同盟顾问，与陶行知等人发表拥护中国共产党组建联合政府主张的共同宣言。1947年，他与张志让、潘震亚等组织大学民主教授联谊会。1948年，蒋介石集团镇压“反饥饿、反内战、反迫害”的学生民主运动时，他和翦伯赞等一起起草反蒋宣言，被撤去系主任职务，遭到逮捕。直到1949年5月26日上海解放，周谷城才获得人身自由。

　　上海长宁区泰安路115弄6号花园住宅是周谷城曾较长时间的居所。那栋1948年由德士古洋行建造的黄色三层建筑，幽谧宁静。1949年后周谷城入住小楼。此间小楼，见证了他出席中国人民政治协商会议第一届全体会议;此间小楼，目睹了年过半百的他埋首青灯之下撰写《世界通史》，著作出版后曾多次再版，成为当代史学家中仅有的著有两部通史的人;此间小楼，还见证了他历任各种社会职务，小楼的灯光常常亮到深夜……