“这时候，多么需要火啊！生起一堆火，好好地烤一烤，把冻成冰的衣服烤化、烤干，把冷冰冰的身子烤暖。特别是夜里，气温降到摄氏零下40多度，冻得大树喀吧喀吧直响，粗大的树干冻裂了缝儿，人又怎能受得了啊！可是一生火，火光照出老远，青烟飘上林梢，敌人就会像一群绿头苍蝇一样扑上来。我们只得不停地在雪地上蹦高，生怕坐下来再也起不来。

　　“更难的是没有吃的，不要说粮食啊，连草也埋在二三尺深的积雪里，没法找，没法挖，我们只好吃那难咽的树皮。先把老皮刮掉，把那层泛绿的嫩皮一片片削下来，放在嘴里嚼啊嚼啊，就是咽不下去。勉强吃下去了，肚子也不好受……”

　　在与敌人反复周旋的过程中，为了缩小目标，杨靖宇又将队伍化为小组分散突围，他只留下十几个战士。由于他指挥作战机动灵活，使敌人始终无法掌握他的行踪和去向。后来叛徒供出了杨靖宇的行踪和去向，敌人遂缩小了包围圈，把杨靖宇和6名警卫战士围困在深山。

　　1940年2月18日，杨靖宇身边的最后两名警卫战士，在向群众购买粮食和衣服时被叛徒认出，壮烈牺牲，敌人因此更加缩小了对杨靖宇的包围圈。

　　曾任中共满洲省委军委书记、东北抗日联军第二路军总指挥的周保中，在《杨靖宇将军生平事迹》中写道：“到2月18日，他仅有的2名警卫战士也在大东沟牺牲。至此，他只身一人，陷于敌魔爪中。敌人妄图生擒，但恐伪军不力，以日寇合围濛江东南地区，封锁大小路口，迫他于绝境。在万分紧迫时，活动于濛江、抚松间的曹亚范同志，获知他险状，便率突击部队自东南秃砬子、牛槽沟向黄花甸子疾驰，但敌人兵力过厚，曹部也被重重包围，敌飞机数十架轮流轰炸。2月23日下午，迫近之敌被击毙者20余人。敌人步步逼近，且高呼：‘放下武器，保留生命，还能富贵。’回答敌人的是他手中枪射出的子弹。敌人见招降无效，遂集中火力，他因而身中数弹，光荣殉国，时年35岁。时间是：1940年2月23日下午4时30分。”

　　在日本侵略者留下的战场实录中有这样的记载：“讨伐队已经向他（杨靖宇）逼近到一百米、五十米，完全包围了他。讨伐队劝他投降。可是，他连答应的神色都没有，依然不停地用手枪向讨伐队射击。交战20分钟，有一弹命中其左腕，啪嗒一声，他的手枪落在地上。但是，他继续用右手的手枪应战。因此，讨伐队认为生擒困难，遂猛烈向他开火。”

　　当杨靖宇牺牲的消息传来，抗联一方面军全体将士抱头恸哭。他们攥拳宣誓：头可断，血可流，坚决把抗日的大旗打下去，打到底，为杨司令复仇！仅3月2日至6日，一方面军在魏拯民、曹亚范、伊俊山率领下，对敌人发起三次拼死攻击，被敌人惊呼为“打疯了”的部队。二方面军、三方面军也在各自地区频繁出击，不断毁列车、断交通、阻击日军，使敌人屡受创伤。

　　1946年，东北民主联军总部决定，将杨靖宇牺牲地濛江县改为靖宇县，保安村改为靖宇镇，以示永久纪念。人民在靖宇镇杨靖宇遗体埋葬处修建了靖宇陵墓，举行了追悼大会，并在群众强烈要求下，在墓前当场枪决了汉奸王士洪、桑文海和告密者李正新、赵廷喜，为将军报仇雪恨。抗战胜利时，我地下党组织寻找到了杨靖宇的遗首，恭送到东北烈士纪念馆暂时寄存，并隆重举行了公祭大会。

　　1947年底，杨靖宇的家乡河南省确山县解放了。杨靖宇生前曾多次告诉别人，家乡还有母亲、妻子和一双儿女。当年杨靖宇离开家乡时，他的女儿马锦云刚降生五天，等组织上找到他家时，才得知杨靖宇的母亲和妻子早已被国民党反动派毒打致死，抛下一双儿女相依为命，那时女儿已经出嫁。当地人民政府立即拨给兄妹俩1000斤麦子，并把杨靖宇的儿子送到开封上工农速成中学。