8月8日，记者沿着刘邓大军当年的足迹来到位于大别山腹地的河南省新县。当地博物馆讲解员告诉记者，1947年8月18日，刘邓大军解放了经扶县城，当地老百姓提议以刘伯承司令员名字命名，叫伯承县。但是刘伯承司令员没有同意，刘说，“人民解放了开始了新的生活，那就叫新县吧！”

　　据史料记载，刘邓大军进入大别山后，不到半年时间，邓小平同志曾3次翻山越岭来到经扶县（现新县）。1948年春节刚过，邓小平从安徽金寨第三次来到新县。这次，他召集豫鄂二地全体干部会议，在会上作了关于全国形势和大别山形势的报告。几十个坚持在大别山斗争的干部被邓小平精辟的分析深深吸引住了。

　　斗转星移，半个多世纪过去了。曾经的战场硝烟散尽，这片红色的土地发生了天翻地覆的变化。

　　解放初期的新县县城，面积不足两平方公里，人口不足2000人，人们形容当时的县城是“一个灯泡照亮全城，一个喇叭响彻全城，一根香烟抽遍全城”。而今的新县县城，处于东、西大山环抱之中，是一个占地17．5平方公里的新兴城市，楼群林立。从县城中穿过的潢河，水流清澈，水质在国家一类水标准以上，可直接饮用。由于镶嵌在群山中的这座现代化城市没有受到工业污染，新县县城曾进入“中国最佳人居环境”候选城市之列。

　　信阳市委宣传部长冯鸣用“城在山中，水在城中，楼在绿中，人在画中”来描绘新县。该县在2002年还荣获河南省人居环境范例奖。就在20多天前，新县通过了国家生态示范区考核验收。验收组专家鉴定出，新县出境水水质达到国家一类水体标准，为淮河下游水体变清作出了积极贡献。

　　邓小平同志1947年8月29日曾召开过会议的新县八里畈镇宋畈村，如今新盖的两层、三层小楼鳞次栉比，村外山坡上是望不到边的茶园。八里畈镇党委书记方应平说：“俺们这里最多的是山坡，山坡上最多的是茶。镇里抓发展，理所当然是抓茶。镇政府引导农民多种优质茶，还在集市上建起了茶叶交易市场。现如今，全镇年产优质茶叶60万公斤，都能及时销售出去，乡亲们大都发了‘茶财’。”

　　新县还是河南省涉外劳务输出第一大县。据新县县长杨明忠介绍，该县在国外的务工人员常年保持在2600人左右，年收入折合人民币超亿元。在日本，100多家企业专门招用新县人，新县劳务人员占河南输入日本的劳务人员总数的70％以上。在新加坡，也有大量新县劳务人员。

　　据介绍，1983年，新县综合实力排序位列河南省倒数第一；20年后的2003年，综合实力排序已跃居全省第57位。“其实，新县的变化只是中原大地沧桑巨变的一个缩影。”河南省省直机关一名曾在该县工作过的厅级干部如是说。

　　刘邓大军挺进中原，对中国革命的胜利起到了决定性的作用。而今响应中央“中部崛起”的号召，实现中原崛起，也必将对全国全面建设小康社会起到十分重要的作用。河南省的一位领导说：“中原崛起的目标，建立在对河南省情正确把握的基础上，符合河南实际，体现了求真务实精神。”2003年8月，河南省委、省政府集中全省人民的智慧，确定了《河南省全面建设小康社会的规划纲要》，绘就了河南今后大发展的宏伟蓝图。明确提出要通过加快工业化、城镇化，推进农业现代化，基本实现工业化，奋力实现中原崛起。

　　2003年河南省国内生产总值首次突破7000亿元大关。“河南承东启西，连南贯北，注定要成为枢纽，成为桥梁，成为连接点，成为隆起带。”河南省社会科学院一位专家说，“得中原者得天下”，河南作为全国最大的发展中省份，其发展快慢已成为牵动全国发展的重要因素。

　　如今，在中原大地，回忆着先辈们叱咤风云的峥嵘岁月，中原儿女正以前所未有的气魄，用自己的创造努力实现着“中原崛起”的宏伟蓝图。