1947年秋，我人民解放军由战略防御转入战略进攻，党中央、毛主席命令刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战军挺进中原，以大别山为依托，在蒋介石统治的心脏地区作战。

　　刘伯承是晋冀鲁豫野战军首长中年龄最大的一位，体质较差，眼睛高度近视，行路有些困难。进入大别山后，山陡，林密，路险，很多地方马都不能骑。邓小平见刘伯承走路很吃力，叫警卫班绑了一副担架让他坐。刘伯承坚决不坐担架，连同志们搀扶他也不让，邓小平只好叫警卫员小彭砍了一根竹子让他拄着。由于竹子砍得比人还高，邓小平对小彭风趣地说：“你把竹子砍短些，你看他拄这么长的棍子像个要饭的??”刘伯承听了诙谐地说：“要饭的棍就是要长些，这样才不会受狗欺。我要拿着这根打狗棍，把中国头号帝国主义走狗蒋介石打倒?”说得大家捧腹大笑。

　　庙小乾坤大山高日月长

　　有一次，刘邓大军在金家寨和湖北边境行军，部队走到一座高山上看见一座庙宇，邓小平说：“山不在高，有仙则名，这还是一座名山哩??”这时，庙里走出一个老和尚，穿得很破，看到这么多军人，有些恐惧。他看到刘伯承年岁大，就朝他合掌问安，刘伯承很高兴，走上去还礼，和他握手。老和尚十分恭敬地说：“欢迎长官和贵军到寺庙休息喝茶??”刘伯承说：“请长老引路??”说罢，他和邓小平随老和尚就进了庙里。这是一座关帝庙，只有一个和尚，一切陈设都比较破旧。老和尚特意冲了一壶茶，又拿出一小碟玉米饼，请刘伯承、邓小平吃。邓小平询问了老和尚的身世，又向他讲了一些共产党的政策和当前形势。老和尚连连称赞，并拿出笔墨纸砚，请邓小平题字。邓小平挥笔写了“庙小乾坤大，山高日月长”十个大字，下面落款是“红军战士”。老和尚又请刘伯承题字，刘伯承看看关羽塑像，挥笔写了“忠为其本，义字当先”，下款是“拜谒关羽大将军神像敬题一个老红军战士”。老和尚对邓小平和刘伯承的书法赞叹不已，说：“过去认为红军都是大老粗，没文化，二位的文才和墨宝要是在科举时代，一定会金榜题名，我要好好装裱珍藏。”说罢从屋里提出一只小木箱，从箱底翻出一张国民党报纸，指出一段给邓小平、刘伯承看。他说：“这是我上月从信阳化缘时带回来的，这上面讲共产党杀人放火，共产共妻，刘邓十万大军被国军击溃，余部逃进大别山，全是胡扯。我虽不懂天下大事，但见过的世面多了。国民党的部队每来一次，我都要有些破费，可是，前日贵军在敝寺做午饭，连烧柴都是自己在山上拣的，临走时还把屋里屋外打扫得干干净净，水缸也挑满了。一位长官看我咳嗽，还叫医生给我看病。自古以来，哪有这样好的部队?t”邓小平说：“感谢长老对我军的夸奖。”临走时，老和尚送了好一阵。邓小平从警卫员挎包里掏出两块银元给老和尚，老和尚推辞再三。邓小平说：“一件蓝衫之助，略表心意，长老一定要收下??”和老和尚告别后，警卫员埋怨说：“政委，我刚给你领来的两个月伙食津贴，你都给了这个鬼神宣传员了??”邓小平安慰他说：“你看那和尚是个穷和尚，他是被逼出家的。”警卫员说：“就是给，只能给茶钱，哪能给他那么多?t你身子这么弱，一分钱补贴都没有了怎么办?t”刘伯承拍着警卫员肩膀说：“不怕的，大别山人民还能少了咱们吃的，你要知道，叫宣传鬼神的人宣传我们人民解放军的好处，那意义就更大了?”