中国共产党人既是在漫长的历史长河中形成的中华民族以爱国主义为核心的伟大民族精神的坚定实践者，又是在重要历史关头的时代大义的勇敢承担者。抗战时期共产党人和衷共济、共赴国难，挽救民族危亡的生动实践，为民族精神和时代精神的再生和创造作出了巨大贡献。红岩精神正是在中国人民抗日战争这一特殊历史时期和大后方这一特定的历史环境下，由中国共产党领导的、以周恩来为代表的中共中央南方局的共产党人在实践中创造出来的伟大民族精神和时代精神的光辉结晶。

    正如江泽民同志指出的，红岩精神“体现老一辈无产阶级革命家、共产党人和革命志士的崇高思想境界、坚定理想信念、巨大人格力量和浩然革命正气”。它同井冈山精神、长征精神、延安精神一样，已经成为中国共产党人和中华民族的宝贵精神财富。它既具有作为中华民族伟大精神的共性，也具有抗战时期大后方特殊的历史时空为民族精神和时代精神留下的独特个性。

    一是目标坚定，担当大义的历史使命。在党的发展史上有凯歌行进的时候，也有艰难曲折的时候。在抗日战争风雨如晦的战斗岁月里，中国共产党人坚守自己的理想信念，为国家和民族的根本利益英勇奋斗。尤其是在党中央领导下，南方局在国民党统治地区这样一个“重要战场”，坚决贯彻党的路线方针政策，为争取抗战胜利，开拓了许多新的工作领域，为党的发展壮大作出了杰出的贡献。在一定程度上讲，没有南方局这个坚强的领导集体卓有成效的工作，没有大后方经济的支撑，党主张和建立的全民族的抗日民族统一战线就很难坚持，也就没有抗日战争的最后胜利，也就没有新中国建立的政治基础。

    二是刚柔相济，锲而不舍的政治智慧。足够的政治智慧，能够处理各种复杂局面，是一个政党成熟的重要标志。以周恩来为代表的南方局在险恶的政治环境中创造性地贯彻了党主张建立的抗日民族统一战线的方针、政策和策略，其大智大勇是红岩精神中最见功力、最具风采的华彩乐章。在国民党对“皖南事变”消息严加封锁的情况下，周恩来指示用一张可以通过检查的《新华日报》的版面与国民党新闻检查官虚与委蛇，同时，却连夜将印有“千古奇冤，江南一叶”题词的报纸于次日将事变真相公诸天下。“皖南事变”后，南方局在党中央的领导下，通过有理有利有节的斗争，在极为险恶的环境中保存自己的力量，扭转被动局面，使“皖南事变”成为国民党政治地位和政治影响逐步下降、中国共产党的政治地位和政治影响逐步上升的转折点。

    三是“出淤泥不染，同流不合污”的政治品格。在国统区险恶的政治环境下开展党的工作何其艰难！周恩来曾多次告诫南方局的同志和从事秘密工作的党员，要做到“出淤泥而不染，同流而不合污”。这种“六月风荷”的政治品格，是南方局开展党的建设、统战工作和群众工作的创新之举，也是红岩精神最具特色、最有魅力的地方。在与国民党当局打交道的过程中，党坚持在抗日民族统一战线中的独立性，牢牢把握领导权；要在“前方吃紧，后方紧吃”的社会氛围下经受灯红酒绿的考验，不被浊流所淹没，而始终与群众在一起，保持着共产党人的先进性。战斗在大后方特殊环境中的共产党人，无论是公开斗争，还是深入虎穴；无论是政坛搏击，还是商海沉浮；无论是身在红岩，还是隐于乡间，都能坚持操守，经受住严峻考验。“和而不同”是民族精神的重要内涵，南方局在特殊历史时期的实践难能可贵。