这时，全国红军三大主力都进至陕甘地区。中央的抗日民族统一战线政策，得到全国人民的拥护。对驻陕甘的国民党东北军及西北军，由于中央政策的正确和毛主席、周副主席直接进行工作，影响更大，实际上他们近于停战状态。在这极为有利的形势下，蒋介石十分恐慌，一方面加紧解决两广事件，准备把胡宗南部由湖南迅速调到陕甘，另一方面则命令位于定西、陕西和武山地区的第三十七军毛炳文部和位于天水、秦安和武都地区的第三军王均部，阻止红军台合同对，阴谋撤换张学良，强迫东北军和西北军执行他的“剿共”计划，进攻一、三、四方面军。

    在这样重要的战略关头，中央军委于九月拟定了一个战略计划，要求：一方面军西出并南下，占领西兰大道以北海原、固原地区，二、四方面军兵分两路，四方面军为左路，占领岷州、武山等地区，继续向东向北，合同一方面军向定西、陕西及西兰大道进攻，吸引毛炳文部；三方面军为右路，东出甘南和陕西两省西南部，配合一、四方面军消灭毛炳文部，实现三大主力会师，并准备打击和消灭胡宗南部，进而逼蒋妥协，促进全国的抗日战争。但张国焘继续执行逃跑主义路线，按兵不动。结果，毛炳文部没有消灭，两广事件已经解决，胡宗南先头部队已调到了西北地区。这时，中央军委为了掌握先机争取主动，九月十八日，又提出了集中三个方面军在静宁、会宁地区打击胡宗南匪帮的作战方案，要求二方面军在甘南和陕西省南部积极活动，箝制和侧击胡宗南部队，先敌北进，占领静宁、会宁、隆德、定西，以配合控制西兰大道的四方面军同南下的一方面军夹击胡宗南部队的行动。