临床实践证实，中医药可以全程参与癌症的治疗过程，而且适用于不同病种的癌症患者。也就是说运用中医药治疗肿瘤越早越好。

    很多患者和家属会认为“中医治疗癌症，只适合手术、放疗、化疗都不能做的晚期癌症患者”，尝试中医药治疗也是抱着“死马当做活马医”的心态。其实，这是患者和家属对中医药治疗癌症的一种误解。现已有研究表明，中医药是除手术、放疗、化疗、靶向治疗之外，又一治疗癌症的重要方法。

    中医中药治疗肿瘤有悠久的历史，源于周朝，在宋朝正式以“癌”记载于医书。肿瘤和癌症，在中国的疾病史上古已存之。如果从我国医书里所谈到的“瘤”这个病名来看，早在两千多年前的中医典籍《黄帝内经》中，就已经记载了筋瘤、肠瘤等。中国中医文化之博大精深，由此可窥见一斑。肿瘤防治模式是预防、治疗、康复、安乐并重的综合防治模式。肿瘤的预防越来越得到重视。中药的预防作用有着无与伦比的独特优势。通过中医药的早期干预，改变肿瘤赖以生存的内在环境，将人体阴阳调整到一个和谐状态。中医药通过治疗这些良性病变,达到预防肿瘤的目的。

    对肿瘤的治疗，人们的第一反应便是手术。但对有些病人，是不适合采取手术治疗的。如果手术切除不了，或身体承受不住，通过放、化疗又不能完全控制肿瘤时，可考虑单纯用中医中药治疗，尽可能控制肿瘤，同时改善症状和提高生活质量。

    对可以手术的患者，辅以中医药治疗，有助防止术后复发、转移。在肿瘤的放化疗期间，中药可以减轻其毒副反应。在放化疗期间通过中药起到扶正作用，使病人能够顺利的放化疗，并且可减轻或治疗放化疗导致的肝肾功能损害等。

    手术、化疗、放疗等治疗方法都是以消灭肿瘤或减低肿瘤负荷为目的的治疗方法，虽然可以在一定程度上缓解病情，但毒副作用不容忽视。手术、放疗会耗伤人体元气。化疗更是在杀灭肿瘤细胞的同时也杀伤正常细胞，不良反应明显。中医药治疗恰恰能弥补这方面的不足，与西医治疗相比，中医药治疗可为肿瘤患者提供创伤小、恢复快、可耐受、可持续、可重复的治疗方式。

    中医药不仅可用于不同临床分期的癌症患者，还适用于不同病种的癌症患者。中医师在遵循“辨证论治”的原则、把握患者脏腑气血的阴阳盛衰的基础上，综合考虑肿瘤的临床分期，针对每一位患者予以“量体裁衣”式的治疗方案，通过中医药干预，改变肿瘤赖以生存的内环境，一方面，抑制了肿瘤的生长，将人体阴阳调整到一个和谐的状态；另一方面，提高了患者的生存质量，延长了生存时间。

    中医药治疗肿瘤的目的和意义，是要让肿瘤患者活下来，而且要活得好，要像健康人一样生活，至少在生活质量上不比正常人差太大。治肿瘤，中医有不可替代的优势，从癌前病变的预防到晚期肿瘤患者生活质量的提高，中医药在肿瘤的治疗中可以贯穿全程，并且没有明显的毒副作用。所以什么时候看中医？答案是越早越好。