“我们的队伍向太阳，脚踏着祖国的大地。”这首气吞山河的进行曲，对每个人来说都不陌生。从它诞生那天起，就带着对伟大祖国和人民军队深沉的爱，狂飙一般的勇气和无谓的战斗精神，响彻在那个战火纷飞的年代，激荡在新中国建设的征途上，引导人们向前、向前、向前……。

    1939年秋，正当中国人民处于抗日战争的水深火热之中时，作曲家郑律成和诗人公木在延安窑洞里，合作完成了拟议已久的《八路军大合唱》。这部大合唱中包括《八路军军歌》、《八路军进行曲》、《炮兵歌》、《子夜岗兵颂》、《冲锋歌》、《快乐的八路军》等。在这年冬季，《八路军大合唱》由鲁艺音乐系油印成册，还在中央大礼堂组织过一次晚会，由郑律成同志亲任指挥，进行专场演奏。以后不只抗大学员唱，各机关、部队、学校也都传唱起来。《八路军大合唱》在后来延安举办的“五四中国青年节征文评奖”活动中，荣获“音乐甲等奖”。其中《八路军军歌》和《八路军进行曲》经军委认可正式刊登在《八路军杂志》上。这支进行曲像进军的号角，跨越时空，一直伴随着人民军队成长壮大和人民战争胜利的历程，发挥了威力。1988年7月25日，由党中央批准，中央军委决定，中央军委主席邓小平颁布命令，颁定为《中国人民解放军军歌》。

    郑律成后来讲到创作《八路军进行曲》的情形：“我写出后，总觉得不够劲，后来就加了一句：向前向前向前！为什么这么改呢？我觉得我们八路军那么大的一支队伍，开向前方和日本鬼子作战，光用原来的乐句表现不够。我想，得拿出点气魄来，就加上了‘向前，向前，向前’，这和‘大刀向鬼子们的头上砍去’是一个道理，一下子抓住问题，气魄就出来了。这么写是因为生活里有那么一股激情。一个人熟悉生活，写出来的东西气魄就不一样。”在当时敌强我弱的形势下，郑律成塑造的不是游击小部队的形象，而是大兵团气势宏伟的形象，有着排山倒海的力量。这首歌唱出我军坚不可摧、摧钴拉朽的气势。这首昂扬的战歌，自诞生以后，就被万众传唱，经久不衰。

    2009年10月1日，在共和国隆重庆祝六十年华诞的庆典上，伴随着响彻天安门广场大阅兵序幕的进行曲，正是郑律成当年倾注青春热血谱就的《中国人民解放军军歌》。它那威武雄壮的旋律，伴着人民解放军陆海空方阵刚健有力的步伐，雄赳赳气昂昂，精神抖擞、英姿勃勃地走过天安门广场，接受军委主席胡锦涛同志的检阅。亿万人民无不为人民军队的发展壮大而振奋和骄傲！

    郑律成是我国军队歌曲的重要作曲家，在我国军歌创作历史上，留下了光辉灿烂的篇章。郑律成说：“创作歌曲最重要的，是要在内容上去表达中华民族的精神”。他的这种宽阔的艺术胸怀，体现了一位无产阶级国际主义战士的革命精神。他曾对作曲家时乐濛说过：“主要是那个环境，那个生活决定我那么写的。在延安，大家都要求抗日，八路军更是抗日的主力，就是那个感情冲动的时候写的。”“如果我们不全心全意地投入抗战，不写部队，不用音乐来反映民族解放战争这一伟大时代，就会使我们的音乐史留下一大空白。”

    如果说，中国新军歌的创作以《义勇军进行曲》为基点的标志。那么，《八路军军歌》、《八路军进行曲》这些难得精品的诞生，则是中国新军歌创作的第一个高潮的形成，或者说标志着新军歌创作已经成熟，并在中国音乐史上耸立起一座重要的里程碑。《八路军进行曲》这部作品，反映了我军朝气蓬勃、奋发昂扬的气质。八路军这个伟大的英雄行列从此便有了代表自己的歌曲。它那巨大的思想含量，它那庄重而又豪迈的曲调，鲜明地表现了争取解放的人民及其武装力量对于正义事业的坚定和强烈信念，表现了人民军队勇往无前的战斗风格和催枯拉朽的强大魄力，其政治内容和艺术形式达到完美的统一，词曲并茂，形神兼备，它是时代的产物。

    郑律成新军歌作品的广泛而久远的影响、作用和意义，确立了郑律成在中国新军歌创作、以至中国音乐史上的重要地位。七十多年来，这首军歌既是人民军队的形象的写照，又是中国军队的音乐标识，广泛传唱于军队之中。是庆典、仪式、阅兵、集会中的司礼乐曲，在影视、广播中是军队节目的开始曲，成为中国新军歌最具有代表性的作品之一。郑律成对中国新军歌创作的贡献，不只是他的作品所产生的作用和影响，而且他的创作经验，也有极为深远的意义。