第四十一章原文：上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑，不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若纇，上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名，夫唯道，善贷且成。

    有一次，苏格拉底对弟子们说，有一桩非常难的事情不知你们有谁能够做到？弟子们问，很难么，这到底是什么事情。

    苏格拉底说，就像这样手向前甩，再向后甩，每天做。边说边用手向前后甩了几下。弟子们大多笑着说，就这，又有谁做不到呢。

    一年以后，苏格拉底又问起弟子们，一年前我们订的君子契约有谁遵守了诺言啊？结果，大多人都已经忘记了当时的这件事，有少数几位还记得，但根本就没能坚持去做，只有一人目光坚定地说，老师，你说的那件事，我在做。这个人就是柏拉图。

    所以，古时有谚语说，黎明前好像反而更黑暗。一个人有了大的进步与提升，但看上去好像不如以前了。平坦的大道，在某一处看来却好像是不那么平整。
大道至简，大道至显，正由于它太简单明了，在一般人的眼里，就反而会看不明白了。

    上德反而好似不德，大白反而好似污浊，达德反而好似不至，健德反而好似惰怠，质朴纯真反而好似太过随意，最方正的反而好似没有棱角，大器反而晚成，大音反而无声，大象反而隐形，这就是反而动之的大道。

    然而，只有道是真正的哺育了万物，它善于使万物开始，还善于使万物最终完成。

    纇：不平。