孙萨利是北京育英小学第十四届学生。她刚刚完成小学六年的系统学习，就因为文化大革命而中断学业。在北京师大女附中有过短暂的学习后，于1969年到陕西省延长县黑家堡公社孙吉屯大队插队，1971回到北京，在北京无线电综合元件厂当工人。

    孙萨利从小就热爱唱歌，希望长大以后能成为优秀的歌唱家。1973年，当中国人民解放军海军南海舰队政治部文工团招收文艺兵时，孙萨利抓住机会，参军入伍，当上了一名文艺战士，向歌唱家的目标迈出了第一步。在部队5年，她随着文工团上军舰，下基层，奔波于各地为官兵们慰问演出，自己的歌唱水平也有了提高。但是，她总感觉没有达到自己理想的高度，她想成为歌剧演员。1978年，中央歌剧院招收演员，孙萨利再次抓住了机会。通过考试，她如愿以偿成为了我国歌剧最高殿堂——中央歌剧院的演员。

    进入中央歌剧院之后，1979年，孙萨利考入美国声乐专家克拉拉.瑞施女士专家班学习；1981年考入法国声乐专家布吕梅女士专家班学习；1982年考入意大利歌剧大师吉诺.贝基先生大师班学习；1987年至1989年她又在中央音乐学院声乐歌剧系，师从著名声乐教育家李维渤教授，学习声乐和西方声乐发展史。

    在中央歌剧院三十年的工作经历中，她扮演过八部歌剧中的主角或次主角，担任过各种类型音乐会中的独唱、重唱，获得了较高的赞誉。同时她还参演过几十部歌剧中的合唱。由于她对歌唱艺术的不懈追求，在1987年首次文化部评定高级、副高级职称时她就被评为国家二级演员（副高级职称），2000年被评为国家一级演员（正高级职称）。

    她曾在如下歌剧中扮演主角或次主角：

    1979年在意大利歌剧《女仆做夫人》中扮演塞尔毕娜；
    1981年在法国歌剧《卡门》中扮演费拉斯基塔；
    1982年在意大利歌剧《波西米亚人》中扮演穆赛塔；
    1986年在美国百老汇音乐剧《音乐人》中扮演帕鲁夫人；
    1987年在意大利歌剧《詹尼.斯基奇》中扮演奈拉；
    1991年在意大利歌剧《游吟诗人》中扮演雷奥诺拉；
    1993年在莫扎特歌剧《魔笛》中扮演三仙女之一仙女；
    1998年在莫扎特歌剧《费加罗的婚礼》中扮演马切琳娜；
    2000年在《塞维利亚理发师》中扮演贝尔塔。
    2004年至2010年，她在解放军艺术学院音乐系担任客座教授，还曾多次担任人民大学、北京师范大学艺术特长生评委。

    退休后，她应邀在多个业余合唱团担任声乐指导，为丰富群众文化生活、提高群众的艺术修养发挥光和热，并且均取得了非常好的成绩。在她指导的合唱团中就有她小学六年就读学校的育英校友合唱团。孙萨利给其他团辅导都有报酬，而她给育英校友合唱团辅导则是完全自愿而无偿的。即便如此，她照旧会风雨无阻地每周来给校友们辅导。她的指导充满感情、一丝不苟，无论是发声、音准、音色、节奏、情感的表达、和声的效果……，一遍遍，不厌其烦。她说：“因为我深爱培养了我六年的母校，也爱我的校友们，希望能把自己的专业知识传授给她们，让她们唱得更好、更轻松。”

饰《女仆做夫人》中的主角赛尔毕娜

饰《费加罗的婚礼》中的马切琳娜

饰《卡门》中的弗拉斯基塔

右一著名指挥家郑晓瑛、右二孙萨利