这个故事发生在永昌县东寨地区的头坝堡。

    1936年11月24日中午，一位红军干部率领一百三十名红军来到县城南祁连山北麓的头坝堡设防。这支部队的主要任务是固守这座军事要塞，粉碎国民党马步芳青海部队企图从这条山谷要道进攻永昌县境内红军的阴谋。

    红军来此地前，一支马家军队伍曾来过头坝堡，马敌不仅向老百姓要牛要羊、要粮食要草料，还恐吓老百姓不得帮助红军，谁要是帮助红军就要杀头问罪。在马敌大肆搞反共煽动宣传下，堡子内外的地主老财闻讯埋藏自家的粮食和财产，赶着驮口粮的牲畜到山里去避难。受蒙蔽的部分青壮年因惧怕被马家军抓壮兵也逃走了。绝大部分青壮年妇女怕被兵匪蹂躏，被家人带到山里面去了。一部分不明真相无处安身躲避的群众携带老幼伏宿在冰天雪地的山坳中，人人感到惊恐万状。

    这天中午，红军进堡子后立刻布防。红军指战员在头坝堡城墙上掏挖射击枪口，构筑碉堡工事，城墙外架设了用树枝做成的栅栏，并用石头、沙包等杂物堵塞堡寨城门，布置警戒岗哨。

    十一月份，祁连山北麓河西走廊山川大地，寒风刺骨滴水成冰，红军指战员衣着单薄，脚穿羊皮裹脚的草鞋，他们饥肠辘辘，食不果腹。红军住下后，村里几位德高望重的老汉们见红军尽管缺衣少食，但从不扰民，他们还从来没有见到过这么好的革命队伍，于是大家商量给红军送去10只大羯羊以表达爱心，让红军宰杀后吃肉、喝汤、御寒，用羊皮做皮衣，以解红军的燃眉之急。

    几个老汉们赶着10只大羯羊来到红军驻地杜家老宅子，他们说明来后，那位四川口音的红军干部接见了他们。老汉魏发荣说，红军是老百姓的革命队伍，村民们打心眼里喜欢红军，红军初来乍到，生活上有困难，老百姓理所要帮助红军。

    那位红军干部听完老汉的叙述，深受感动笑着说，他代表红军指战员们对乡亲们的厚爱表示感谢，大家的心意他们全领了，但是红军不能随便拿老百姓的东西，红军队伍有严明的革命纪律。

    老汉张天录说，他们没有别的意思，这仅是村民们的一点心意，请红军收下吧。红军吃饱了穿暖和了，战胜马敌就有保障了。

    那位红军干部从上衣口袋掏出一本小册子解释说，乡亲们，这是红西路军政治部制定的《十条群众纪律》，借此机会给大家宣传一下：一、不准烧房子；二、不准打人与惊骇群众；三、不准强迫群众带路、掮夫，只能好意与出资雇佣；四、不睡群众的炕床；五、不拿群众粮食、柴火，只能好意收买；六、对群众态度要和悦，对妇女要尊敬；七、自愿参加红军，不准强派；八、损坏群众东西要赔偿，借了东西要还；九、不准杀害一个无极罪的人；十、不拿群众一针一线，公买公卖。

    在那位红军干部的耐心解释下，老汉们见那位红军干部不收礼的态度十分坚决，他们认为红军同其他军队就是不一样，是共产党领导的人民军队，大家忍不住留下了热泪，也不好再说什么，只好把十只大羯羊赶走了。

    “红军拒收大羯羊，不拿群众的一针一线”“红军是老百姓的队伍”等佳话，迅速在老百姓中间传开了。那些外出躲藏的群众纷纷回到家里，帮助红军地方工作队组建头坝村苏维埃政权工作。经红军干部提名，群众举手表决，选举村民刘兴仁为头坝村苏维埃政府主席，穷苦农民王道兴、李德福分别担任村政府委员，村政权办事机构设在杜家老宅院内。

    头坝村苏维埃政府成立后，老百姓当家做主的时代来了，在村政权委员们的率领下，他们协助红军搜集敌人的情报，监视敌人的活动情况，搜挖地主粮窖、征集粮食，为红军加工军粮，协助红军维护社会治安。这支部队坚守头坝堡期间，依靠坚固的军事要塞打退马敌数次进攻，既保卫了县城红军总部的安全，又为红军在永昌境内大力开展建政工作作出了贡献。