1937年2月24日，西路军前卫开始出发。第二天拂晓，正要下令全军行动的程世才接到一份电报。

    程世才看完，把电报交给李先念和李天焕，三人都很奇怪。

    程世才说：“军政委会上已经对部队的行动时间分配好了，既无变动，打电报干什么，一般联系从无必要。”

    李天焕说：“可这电报是用密码打来的。”

    程世才说：“通常总部来电，从来不加职务，这次为什么例外？”

    李先念把电报又拿在手里端详了半晌，指着下款说：“这里也不对头，我们打电报都是代字表明日期。”

    程世才当即派骑兵出发去侦察，结果发现敌人在半路设有埋伏。
   
    原来红九军和总直属部队头天西返倪家营子时，在龙首铺宿营时，遭到敌人围攻，突围出来后又中埋伏，部队伤亡很大，其中损失电台一部。马家军利用这部电台制造假象，引红军上钩，幸好程世才、李先念、李天焕没有上当。