1988年他已从总书记的岗位上退下来，随着经济发展，物价飞涨，胡耀邦推崇的“四菜一汤”招待标准也被取消，个别官员公款吃喝问题严重。对此，胡耀邦先生写诗讽刺，最后两句是“滚他妈的蛋，为政在清廉”。胡耀邦所说的“为政在清廉”，这是执政者的执政前提和普遍原则。可以说，胡耀邦先生是在幽默中展现了自己对这一现象的忧虑和愤懑。联有曰：华夏股肱，严从党纪立新规，一身骨气，浑身赤胆，毅刚廉明堪典范；中流砥柱，勇为国家除夙弊，两袖清风，百姓公仆，拨乱反正作先锋。

    1989年4月15日，词作家邹友开在返京的列车上听到广播里胡耀邦离世的消息，悲痛难抑，写下缅怀伟人饱含热泪创作了天地为之动情的一首诗，这就是后来为人传唱的《好大一棵树》。 后经田震，那英演唱红遍大江南北，让无数听者为之动容。歌中所描写的那棵大树扎根浏阳的热土，歌词，以树喻人，形象地再现了您的人格特质和真实本色。“那棵树任你狂风呼，冰雪也压不服；那棵树撒给大地多少绿荫，深情已藏沃土。”一生多坦荡，云水鉴襟怀。自立风规远。君心斯大哉。老百姓心中自有一杆秤,虽然胡耀邦逝世多年，但人民仍旧在怀念,。无疑，这就是他最伟大的纪念丰碑。