诗文小说戏曲都是做给第三者看的，所以艺术虽然更加精炼，也就多有一点做作的痕迹。信札只是写给第二个人……自然是更真实更天然的了。任何内容都有一定的形式来承载，有形式就有规范。尺牍是人际交往的工具，人际交往中的应对、交流、传情和礼貌，经过长期的积淀形成一定的文书专用术语，主要表现在人际之间的亲疏远近，办事的轻重缓急，都要有相应的修辞，尤其是公文更有严整的要求，“使言者，陈得失，无烦文。”简明得当。家书、情书、友人书各有一定的敬语，如对上级、同事、平辈、同窗、亲友的不同称谓；信件开头和结尾的措词；请安问候的礼貌，都有相应的程式。在书信往来中的思慕、忆别、疏候、瞻仰、祷祝、牵挂等语词，分别不同对象要用得其所；在问候中叩请、敬请、顺请、并请、恭请、再请，按不同的关系选择尤要精当。

    尺牍是古代士大夫文人之间交往的重要内容和必要手段，它综合反映着不同时期的社交礼仪，又凝结着书写者个人的审美创造。尺牍与礼制礼俗结合，是谓之书仪，书仪最终通过书写和作品书迹表现出来，是谓之书法形制。如果说尺牍中的文言文不便于现代大众话语的话，但尺牍所形成的这一套书面交往的格局，却在当今的书信和公文中屡见不鲜，且已成为人们在书面交往中的第一印象，所以这是当今文化人和白领必要的文化修养。这一切都是尺牍所应具有的丰富内涵，所以尺牍的价值并不止于私人信件，它巳形成一种礼仪文化，一种人际交往的文化，凡有人群的地方，就有它的存在，它的遗风馀韵永远在案头飘香。现在交际中，少有人再对写信一事如此上心了，到处都是错别字连篇的短信，转发了无数遍的祝福，连称呼署名都不全的电子邮件，实在让人怀念那些逝去的笔墨淋漓，但愿这并不是笔者一厢情愿、毫无意义的怀古幽思。