1953年初，毛主席在建国后第一次来到武汉视察，湖北省委的主要领导李先念王任重等人陪同。在谈到武汉东湖的时候，毛主席对李先念等人说：你们在东湖盖的两座房子，像乌龟壳。

（毛主席在武汉东湖边休息）

    这是什么意思呢？

    现在的东湖已经成为武汉市的一个著名景点，可是在解放前，东湖却是一片荒凉，广大的湖面被渔霸侵占，偌大的东湖没有任何建筑，没有任何风景点，道路崎岖难行，游人三三两两。

    湖北解放后，中南军政委员会做出决定，将东湖周围三到五公里开辟为风景区。可是由于人力物力财力有限，各方面进展十分缓慢，东湖仍然是一片有待开垦的处女地。

    1953年2月，毛主席第一次南巡，来到了武汉，湖北省委书记李先念等人陪同毛主席游览东湖，毛主席看着湖光山色，说道，你们东湖不错嘛，湖的北面地势平坦开阔，南面层峦叠嶂，东西两面丘陵起伏，是一个游览休息的好去处。

    毛主席慧眼识东湖，李先念等人都非常高兴，兴致勃勃地向毛主席介绍了东湖的历史和人文景观。省政府副主席王任重说，东湖湖水面积是杭州西湖的五倍，然后他问毛主席，杭州西湖和武汉东湖哪个好？

    毛主席回答说，两个都好。随之，毛主席也指出了东湖的问题，他说，东湖是有待开发，不过，你们在东湖盖的两座房子，可真让人不敢恭维，像两个乌龟壳，有什么好看的？

    两个乌龟壳，显然是一种批评。毛主席为什么要这样说呢？原来湖北省委在湖边招待所新盖的两栋房子，土黄色的两层顶楼上扣着比两层楼还要高的又大又厚的屋顶。

    乌黑色的瓦从房顶一直铺到房檐，远远望去，活像两只匍匐在湖边的巨龟。湖北省委领导的初衷，是为了突出古典特色，保留一些民族形式，没想到却弄巧成拙。

    大家都被毛主席这么一个惟妙惟肖的比喻逗笑了。然后毛主席说道，我爱进步的中国，不爱落后的中国，落后的东西都要逐步废除，木船是民族形式，要不要用轮船代替？

    为什么人民不喜欢旧茅厕，而喜欢抽水马桶？飞机、汽车、坦克哪一样是民族形式？

毛主席在东湖接见武汉军区司令员曾思玉

    毛主席的意思是要提倡进步，反对保守和落后，湖北省委盖的这两栋平房太土气了，不适应时代发展的需要，是落后的应该淘汰的东西。

    李先念王任重等人仔细领会毛主席的批评，解放思想，大力开发建设东湖。第二年，李先念进京任职，担任了国务院副总理，由王任重接任湖北省委书记。王任重更是下大力气发展东湖。

    时至今日，武汉东湖已经成为武汉市最为著名的景点之一，也是中国第二大城中湖。毛主席后来又经常来东湖，在这里休息，工作，接见外宾，据统计先后来了有48次之多。

    杭州西湖和武汉东湖是毛主席建国后去的最多的两个地方。