晋察冀抗日根据地的一部分。1938年6月，八路军第四纵队成立，在宋时轮司令员和邓华政治委员领导下，部队经平西向冀东挺进，连克昌平、延庆、永宁、兴隆等县城，相继攻占平谷、宝坻、丰润、蓟县等。部队进入冀东时，留下一个大队坚持平北的抗日武装斗争，开辟了平北抗日武装斗争局面。7月4日，在中共地方党的领导和四纵队的协助下，昌黎、乐亭、遵化、丰润等21县武装起义，摧毁10余伪县政权，成立抗日联军。19日，唐山矿工7000人举行武装暴动，成立工人特务大队，攻占古冶及洼里车站。四纵队和地方抗日武装扩大到7万余人，并先后粉碎了敌人的两次围攻。9月，四纵队领导和地方党的领导在遵化铁厂召开会议，决定成立冀热察辽军分区，统一领导当地抗日武装斗争。会议决定留下三个支队坚持冀东斗争，主力部队转到平西整训。因回师途中遭敌袭击和缺乏经验，除少数武装随四纵队到达平西外，大部溃散，一部返回冀东。冀东党组织吸取经验教训，加强了对武装部队的领导。继续坚持该地区的游击战争，巩固和扩大了冀东抗日根据地。1941年，八路军主力部队开赴外线作战，开辟了热河省东起青龙，西至潮河，北到平泉的山区根据地，抗日武装得到进一步发展。是年冬，冀东军分区(八路军晋察冀军区第十三军分区)主力由热河南部返回冀东地区，不断打击日伪军，使北平至锦州的铁路交通运输受到严重威胁。1943年起，冀东军民积极开展游击战争，相继开辟了察北、热南、辽西等大片新区，根据地得到初步恢复。1944年，冀东军区开展攻势作战，不断打击敌人。至12月进行战斗百余次，拔除敌据点近60个，歼敌3000余人，并开辟了通州以南地区，一度攻入平谷县城，打通了冀中区的联系，挫败了日伪军对冀东抗日根据地的冬季大“扫荡”。1945年1月，成立中共冀热辽区党委、冀热辽军区和冀热辽行政公署，李运昌任区党委书记兼军区司令员和政治委员，张明远任行署主任。主力部队发展到28000余人。