新民主主义革命是工人阶级领导的反帝反封建的革命。五四运动之所以成了这个革命的开端，不仅是因为中国工人阶级在运动中开始作为独立的政治力量登上历史舞台，更重要的是因为，工人阶级对革命的领导是通过它的先锋队共产党来实现的，而正是五四运动促进了马克思列宁主义的传播及其与中国工人运动的结合，“在思想上和干部上准备了一九二一年中国共产党的成立”。这是五四运动的最大成果和最大收获。而自从有了中国共产党，中国革命的面目就为之一新了，中国人民争取民族独立和自身解放的斗争就有了获得胜利的最根本的保证。正因为如此，五四运动成了中国新民主主义革命的开端。

    如果说，从鸦片战争到五四运动爆发前的80年里，中国人民的斗争尽管起过不可磨灭的历史作用，但是归根到底还是失败了；那么，在五四运动以后，从根本上说中国人民的斗争走的是一条上坡路：经过30年的奋斗，中国人民在世界上站立起来了；又经过60多年的努力，一个初步繁荣昌盛、充满生机活力的社会主义中国已经屹立在世界的东方。综观近现代中国的历史，我们可以清楚地看到，五四运动确实是中华民族走向伟大复兴的一个历史起点。

    （作者系中共中央党史研究室教授）