一天后，父亲乘坐军舰到达西沙群岛的永兴岛锚地。军舰抛锚后，再改乘交通艇到永兴岛码头登陆，受到了西沙工委的同志和我舰队西沙观通站同志的热烈欢迎。

    第二天上午，我军驻西沙的指战员来向父亲做了汇报。父亲在他们陪同下实地考察岛上的情况。在考察中，父亲看见30 多条来此打渔的渔船停靠在湾里。得知他们是从广东省湛江、徐闻、电白等县来的，世代在此捕鱼。渔民们都过来和父亲他们打招呼，父亲非常感动。得知渔民们淡水不够，父亲马上让战士们给他们分发了淡水，还要请渔民们参加联欢会。

    这天晚上，父亲主持召开军民联欢会，文工团为西沙军民，特别是渔民们表演了歌舞。会后，父亲将树苗送给了西沙工委和观通站的同志，他们十分高兴，都说希望今后经常给他们带这些来。为此，父亲作了如下规定：执行西沙巡逻任务的舰艇，至少每两个星期来西沙一次，每次都要带来树苗，同时还要用麻袋将大陆的土装好带来，用以改良西沙岛上的土壤。

    父亲离开永兴岛时，西沙工委就地取材，送给他两只海龟作为礼物，父亲欣然接受。后来父亲将其中100 多斤的一条送给了海口市公园，另一条700 余斤的送给了广州市动物园，供群众观赏我国南海丰富的水产资源。

    回到榆林港后，父亲根据自己视察的所见所闻，提议应该利用热带雨量丰富的特点，在永兴岛修建蓄水池以备应急之需。其方法是用水泥建造两个容积有100 吨和150 吨的蓄水池，并在房檐上安装管道，将雨水接入蓄水池储存起来。得到陶铸同志和陈郁同志批准后，父亲立即派舰队工兵五团的一个排前往永兴岛，与岛上观通站的同志们合力建造了蓄水池。另外，父亲视察中发现，永兴岛以北1000 多米有一个石岛，高出永兴岛20 多米。如果在该岛上设兵守卫，战时不仅可作为守卫永兴岛的支撑点，还能接应来自大陆的支援。后来，父亲下令从工兵团派出一个排战士，又从电白县借调100 多位石工组成施工团奔赴石岛，在岛上挖了两个作为防御性工事的洞。其间，父亲为了保护该岛，命令不许从石岛上取石头，也不许在岛上挖土。经过一年的施工，工事完成，永兴岛从此有了一个可靠的支撑点。