东北有三宝：貂皮、鹿茸、靰鞡草（乌拉草）。东北地大物博，物产丰富。但在我们到达东北前，对这些都是一无所知。

靰鞡草

乡民迎接红军队伍

用靰鞡草做成的红军鞋

    离开庄河，上级派来了日本的军用卡车，部队乘坐卡车向凤城进发。每辆卡车上站满了战士，几十辆卡车浩浩荡荡，在大路上掀起滚滚尘土。八路军也有了机械化，这可是第一次。许多战士是第一次坐汽车，大家既新鲜又高兴。我坐在车上，感触更深。想起以前坐上汽车是去做奴隶，是去给日本人做牛马；今天坐上汽车是在当主人，是去解放被奴役的劳苦大众。这就是在我自己身上的变化。

    汽车沿着崎岖的环山公里吃力地爬行，山高路陡，非常险峻。汽车又破旧，经常抛锚。一百多公里的山路，整整走了大半天。这段路程非常辛苦，虽然是乘汽车，可是车少人多，战士们只能站在汽车上。山路坎坷不平，汽车在行驶中颠簸摇晃地很厉害，在车上根本站不住。大家只好相互拉着抱着，挤做一团。还有装备和物资，卡车上非常拥挤，有时候挤得喘不过气来。时间一长，站的脚麻了。天气很冷，站一会脚就冻僵了。大家坚持着，战士们都说，坐车比走路累的多了。这一段路程，给我们留下了深刻的记忆。
这时候的辽南地区，已经被共产党控制，有些地方建立了我党的政权，我们一路没有遇到敌情，十分顺利地达到了凤凰城。

    车队驶进县城，县长热情地设宴招待部队。知道县长请客，大家别提多高兴了，都想美美地吃上一顿，好好解解馋。没想到只是普通的家常便饭，战士们很失望，有的甚至发起了牢骚。我和几个战士还拿走了桌上的酒杯。我们初来乍到不了解情况，以为东北很富裕。其实，这里的老百姓日子过的很苦，与山东的老解放区根本没法比。后来想想，那个时候县长能请部队吃饭，已经是很不容易的事了。

    离开凤城，部队开始徒步行军，一直走到宽甸、永甸一带，驻扎在农村。

    这一带比较偏僻，我们的部队没有到过，也没有我党的组织和政权，属于新区。当地的老百姓不了解八路军，连国民党军队都没见过。他们在日本军队统治下渡过了14年的亡国奴的生活，看到的军队除了日本人、汉奸、伪军，就是土匪。见了当兵的赶快躲，早就成了当地老百姓的习惯。对于我们的到来，他们态度冷漠，甚至躲着部队。

    来到这里以后，每天都吃高粱米、酸菜、粉条，开始很不习惯。总觉得吃不饱，没吃几天，许多战士就反胃吐酸水。每次开饭的时候，遇到锅巴，大家都抢着吃。看到这里的老百姓生活很苦，大家才打消了东北条件好的幻想。

    初到东北，很多东西都让我们感到新鲜。

    这里的大炕大的惊人，一个铺炕可以睡一个班；

    这里的大姑娘都叼着大烟袋，看着真不雅观；

    这里的老百姓许多都说山东话，我们感到很亲切，也知道关于闯关东的故事；

    ……

    部队针对进入新区的情况，要求指战员们深入群众做宣传工作。向老乡们介绍山东革命根据地的情况，群众如何翻身解放，过上好日子……介绍共产党、八路军，介绍部队来东北是要解除日本军队的武装，肃清土匪。

    我们进村后就帮老乡担水、劈木柴、扫院子……，这些看似小事的举动，深深打动了老乡们。在他们的眼里，当兵的就是欺压百姓的，抢东西、打骂百姓是常事。现在，遇到帮老乡干活做事的军队，人们都是第一次。凡是我们部队的驻地，一进村就能认出来，街道打扫得特别干净。

    乡亲们的态度很快就转变了，他们不再害怕，还主动和部队接触。得知我们是从山东开过来的，许多人来打听家乡的情况。